那只手，与其说是手，不如说是一件在深海中沉睡了千年的艺术品。
金属的骨骼上，幽蓝色的晶体簇拥生长，每一片晶簇都折射着井底深处诡异的光源，仿佛蕴含着一个正在呼吸的星系。
它搭在井沿的动作缓慢而沉重，冻结的泥土与石块在它无声的力量下发出不堪重负的呻吟，碎裂成粉末。
恐慌像瘟疫一样在人群中炸开。
幸存者们刚刚从上一场灾难中喘过一口气，神经脆弱得如同一根绷紧的弦，这超乎常理的一幕瞬间将其彻底割断。
尖叫声、哭喊声混杂在一起，人们下意识地后退，想要逃离这个刚刚还被他们视为生命源泉的地方。
唯有两人未动。
陈牧的瞳孔缩成针尖，肌肉在瞬间绷紧，右手已经无声无息地摸向了腰间的m1911。
他身旁的林九则一把将怀里的数据终端护住，另一只手已经开始在虚拟键盘上飞速敲击，试图分析这只手的能量构成。
然而，预想中的攻击并未到来。
那只华美而恐怖的手在井沿上停顿了数秒，仿佛在适应这个世界的空气与光线。
紧接着，构成它的蓝色晶体光芒开始急剧闪烁，金属骨骼发出了类似金属疲劳的“咔咔”声。
在众人惊骇的注视下，它竟如沙雕般寸寸崩解，化作无数闪烁着蓝色荧光的金属尘埃，被一股无形的力量吸回了井底深处。
井水恢复了平静，只剩下那幽蓝的光芒还在井底明灭不定，仿佛一只沉睡巨兽的呼吸。
恐慌并未因此平息，反而化作了更深沉的恐惧。
但陈牧的注意力，却被另一件事吸引了。
从刚才开始，一股极其规律的、低沉的震动，正从脚下的大地深处传来。
它很轻微，轻微到几乎要被人们的嘈杂声所掩盖，但它的频率却稳定得如同军用节拍器。
“林九，”陈牧的声音压得很低，“震动源。”
林九头也不抬，终端屏幕上的数据流已经瀑布般刷新。
“找到了……频率与军用级‘地壳穿刺者’钻地装置的谐振频率有百分之九十三的相似度。信号源……指向村子西北角的废弃化粪池区。”
陈牧的目光瞬间变得锐利如刀。
他猛地转向人群，视线精准地锁定在一个佝偻的身影上——老耿。
那个平日里沉默寡言，负责处理村里杂物的老人，此刻正混在人群中，浑浊的眼睛里看不出任何情绪，仿佛刚才那只惊世骇俗的手只是幻觉。
但陈牧注意到，他那双布满老茧、指甲缝里塞满黑泥的手，正死死地攥着衣角，指节因为过度用力而发白。
“头儿，你看这个。”林九将终端递过来，上面正播放着一段快进的监控录像。
画面是无人机在夜间拍摄的，红外视角下，一个瘦削的身影正在废弃化粪池旁的冻土上奋力挖掘。
工具极其简陋，一把伙房里拿的铁饭勺，一截不知从哪儿捡来的断钢筋。
那人挖得极为专注，仿佛在执行一项神圣的使命。
他的肩上，始终斜挎着一把与他褴褛衣衫格格不入的泵动式霰弹枪。
“他连续七个晚上了，每晚都去那里，”林九的语气前所未有的凝重，“我们最初以为他是想挖地道逃跑，但这深度和方向都不对。他不是在逃，他是在埋什么……而且，那把枪，”林九的手指在屏幕上一点，一行序列号被放大，“经过数据库比对，属于在‘蓝雾’降临第一天，就殉职的治安联防队队长。”
陈牧的眼神彻底冷了下来。
第二天，天刚蒙蒙亮，陈牧就出现在了伙房。
他没有惊动任何人，只是默默地帮着烧火、熬粥，姿态谦和得像个初来乍到的新人。
在一锅滚烫的杂粮粥即将出锅时，他趁着转身的瞬间，指尖一弹，一枚指甲盖大小的微型振动传感器无声地粘在了粥锅底部。
老耿是第一个来打粥的，
