得对……”他重复道，声音不高，却异常坚定，“我现在应该回到赫伦堡。阿丽亚娜……她需要我。如果连我这把老骨头也死在这里，河安家族……就真的没有未来了。”家族的责任，如同一条看不见的锁链，将他从死亡的边缘，重新拉回了现实的重负之中。
三位御林铁卫，在失去了誓死守护的王权与王子后，于这片红沙之上，都需要各自找到一个或被迫、或无奈、或必须去承担的新方向，否则，他们将没有活着的动力。
攸伦看着三位刚刚卸下使命的骑士，耸了耸肩道：“如果不介意，我倒是挺想招募你们的。毕竟，你们的身手和经验，放在任何地方都是顶尖的。”他话锋一转，带着了然的神色，“但我想，你们大概不会答应为一个铁群岛的海盗之王效力。”
他的目光变得略微深远，继续说道：“失去了旧日荣耀的骑士，往往需要在另一个截然不同的地方，重新找回属于自己的荣誉和价值。既然你们已经主动脱下了白袍……”他刻意顿了顿，然后清晰地说出了那个名字，“那么，不妨考虑穿上黑衣。”
“白牛”杰洛与亚瑟·戴恩几乎同时抬起头，眼中闪过一丝惊讶与思索：“你说的是——长城？”
攸伦肯定地点了点头：“不错。守夜人军团一定会为你们这样的勇士敞开大门。不过，”他补充道，语气里带着一丝冰冷的幽默，“长城之外的异鬼和野人，恐怕不会欢迎你们的到来。”
这个提议，像一道光，照进了他们迷茫的前路。
杰洛与亚瑟相视一眼，竟不约而同地轻轻笑了笑。那笑容里带着释然，也带着一种认命般的平静。从象征荣耀的纯白铠甲，换成守护世界的漆黑斗篷，对于失去一切、无处可去的他们而言，守卫长城，成为一个守夜人，或许……真的是一个不错的归宿。
也许，也是唯一的归宿。
极乐塔下，热风卷着沙砾，攸伦收敛了脸上常挂着的戏谑，神情是少有的郑重。他环视着在场的每一个人——艾德、奥柏伦、三位卸甲的白袍骑士，以及抱着婴儿的亚夏拉。
“关于这个孩子，”攸伦的声音清晰而坚定，如同敲打在岩石上的铁锤，“我们必须立下一个誓言。他的存在，将成为只属于我们几人、绝不外泄的秘密。无论是面对我们的父母、兄弟，还是妻子或是君王，我们都必须守口如瓶。知道真相的人越少，他才能越安全。”
他的目光扫过每一张面孔，寻求着最坚定的承诺。艾德·史塔克沉重地点头，为了妹妹的血脉，他愿意背负这个秘密。奥柏伦·马泰尔嘴角微扬，带着多恩人的不羁与承诺。杰洛、亚瑟与奥斯威尔三位骑士也相继颔首，他们将用新的忠诚来守护这个旧的遗孤。
见众人一致同意，攸伦的脸上重新浮现出那种标志性的、混合着豪迈与不羁的笑容，他朗声道：“既然如此，我们今日在此立约！为了守护这个孩子，我们的‘六骑士之约’，就此达成！”
就在这时，一直安静聆听的亚夏拉抱着已然熟睡的婴儿，向前一步。她清澈的目光扫过在场的男人们，声音温柔却带着不容忽视的力量：“诸位尊贵的骑士大人，你们似乎算漏了一人。那么，我呢？”
攸伦先是一愣，随即爆发出爽朗的大笑，笑声在荒漠中传得很远。他用力点头，更正道：
“说得对！是我疏忽了。不是六骑士之约，是我们七人的——‘七骑士之约’！”
七个人，为了一个婴儿的未来，在旧王朝的废墟与新王朝的阴影下，结成了一个跨越家族与地域的、秘密的同盟。
极乐塔默默伫立，成为了这非凡誓约的唯一见证。
在极乐塔投下的狭长阴影中，七道身影围成一圈。中央的红沙被清出一小块空地，七人围成一个圆圈站立，沉睡中的婴儿放在他们中间。
奥柏伦·马泰尔率先上前，拔出他的多恩匕首，毫不犹豫地在掌心划出一道细痕。鲜血滴入沙土，迅速被吸吮、凝固。“以马泰尔家族的红沙为证。”他沉声道，目光扫过众人。
艾德·史塔克沉默地走上前，用“寒冰”的剑尖轻轻刺破
