当攸伦一行人的身影出现在阳戟城那巨大的拱形城门下时,早已收到消息的道朗·马泰尔亲王,以及攸伦的父亲科伦·葛雷乔伊、母亲珊莎夫人、葛雷乔伊的亲族、还有许久未见的莉莎与铁群岛的各岛岛主或者重要人物,已在此等候他们的到来。
多恩的炽热阳光洒在风尘仆仆的旅人身上。
众人的目光几乎立刻就被亚夏拉·戴恩怀中那个用柔软多恩丝绸包裹着的小小襁褓所吸引。
不等任何人开口询问这突兀的婴儿从何而来,亚夏拉便主动上前一步,她的目光清澈而坚定,声音平稳地迎向所有好奇与审视的目光,自然地解释道:“我们在路上遇到了这个孩子,一场战火后的悲剧……他已无父无母,孤苦无依。我们不忍心将他遗弃在荒野之中,便决定收养他,将他视作我们自己的孩子抚养。”
她的话语流畅而自然,仿佛这便是不容置疑的事实。道朗亲王深邃的目光在婴儿、亚夏拉以及攸伦之间缓缓扫过,他睿智的脸上看不出太多情绪,只是微微颔首。科伦·葛雷乔伊则发出了一声粗犷的、属于铁群岛老派领袖的哼声,似乎对这种“妇人之仁”不甚赞同,但也并未出言反对。
这个被命名为戴伦的婴儿,就这样在阳光与沙尘的见证下,以“葛雷乔伊家族养子”的身份,第一次踏入了阳戟城,开启了他被谎言包裹,却也充满未知的人生。
短暂的欢迎与拥抱之后,亚莲恩·马泰尔——道朗亲王的长女,带着多恩公主特有的热情与不容置疑,一把挽住亚夏拉的手臂,巧笑倩兮地说道:“好啦,我亲爱的未来葛雷乔伊夫人,按照规矩,婚礼前新郎新娘可不能见面。”她不由分说地将亚夏拉,连同她怀中的婴儿,一同带离了人群,朝着宫内自己的房间走去。
一进入充满多恩风情、挂着轻薄纱幔的私密房间,亚莲恩脸上的戏谑笑容便收敛了几分,她关上门,压低声音,带着姐妹间的熟稔与一丝好奇,悄声问道:“跟我说实话,亚夏拉,这小家伙……”她指了指襁褓中安睡的婴儿,“该不会是攸伦在外面和哪个不知名的女人留下的风流种,现在让你来接手吧?”
亚夏拉闻言,立刻瞪圆了她那双美丽的眼睛,里面没有丝毫心虚,只有被冒犯的、火辣辣的多恩式怒气:“亚莲恩!你胡说什么!”她的声音因激动而略微拔高,但随即意识到不能吵醒孩子,又立刻压低了声线,语气斩钉截铁,“当然不是!你再乱猜,我就把你小时候偷喝亲王酒窖里青亭岛金葡萄酒,然后醉倒在喷泉里的糗事告诉所有人!”两人嘻嘻笑着闹作一团。
次日清晨,阳戟城最大的厅堂在朝阳下敞开了雕花的拱门。
道朗·马泰尔亲王端坐于高位,两侧分别是多恩的贵族与铁群岛的使团。
仪式由道朗亲王亲自主持,亚瑟站在他的身旁。道朗亲王进行“血统宣誓”程序,侍从们展开巨大的马泰尔家族日芒长矛纹章,与戴恩家族的坠落星辰纹章并列。一位身着淡绿长袍的僧侣,遵循多恩古老的信仰,以悠扬的声调诵读两大贵族绵延数代的谱系,确保这对新人绝无三代以内的血亲关联。
多恩律法对近亲联姻的禁令,在此刻显得格外庄严。
随后科伦·葛雷乔伊大步上前。这位铁群岛之王并非递交羊皮纸卷,而是从随从捧着的木匣中,取出一柄以海藻包裹、带着浓烈海腥味的古老石斧——这便是“海盐王的凭证”。他将石斧重重顿在地上,朗声宣告其子攸伦“经受风浪考验,未被神明诅咒”。按照铁群岛千年传统,任何受诅咒者触碰到这圣物都将引发异象,而此刻石斧静默如常,证明这场联姻已获淹神首肯。
当双方传统均得到验证后,道朗亲王轻轻挥手。侍从将马泰尔的金色长矛与戴恩的流星纹章并列刺绣在婚约绸布上,旁边则刻上了葛雷乔伊的金色海怪。阳光穿过彩窗照射在交融的纹章上,仿佛为这场跨越海峡的联姻镀上神恩。
接下来,是签订“婚姻盟约”的双方互赠,攸伦将送出他给予新娘的礼物,亚夏拉则带来她的嫁妆。
