是对双方都最好的解决方式。”
她稍作停顿,提出了替代方案:
“至于七国道歉。我可以以高庭的名义,致信七国所有主要家族,明确告知:此事源于雷德温家族的错误判断,率先引发了冲突。但经过和谈,双方已化解仇恨,达成和解。我以提利尔家族和雷德温家族的荣誉保证,青亭岛以及高庭,绝不会就此事件进行任何形式的报复。此事,到此为止。”
科伦大王沉默片刻,他知道奥莲娜说的是事实,长期占领确实不现实。他沉声道:“但赔偿,还是要有。”
奥莲娜夫人知道这是核心问题,她报出了早已准备好的价码:
“两万金龙。加上我方才承诺的致歉信。这是我能给出的、最真挚的诚意,也是高庭能够接受、不至于让双方彻底撕破脸的底线。”
她紧接着施加压力,目光扫过铁群岛的众人:“我们毕竟是统治一方的贵族,不是市集上讨价还价的商贩和渔夫。不必无休止地纠缠数字。我已经展示了我的诚意,那么,科伦大王,你们的诚意呢?”
科伦大王与身旁的攸伦交换了一个眼神。片刻后,科伦开口,做出了让步,但也提出了新的条件:
“好。两万金龙,可以。但是,这两万金龙,要换成等值的、高庭出产的上好粮食,运往铁群岛。并且,”他加重语气,“日后,铁群岛的商船与河湾地,尤其是与青亭岛之间,必须保持正常的交易往来,不得因此事而刻意刁难、抬价或中断贸易。”
这是一个务实的要求。铁群岛缺粮,粮食比金币更实用;而恢复正常贸易,则是长远利益所在。
荆棘女王奥莲娜·雷德温几乎没有犹豫,缓缓点了点头。用粮食支付,对于富饶的河湾地来说并非难事,而恢复正常贸易更是符合双方利益。
“金龙换粮,没有问题。”她明确同意,“恢复正常交易,是理所应当之事,对双方都有利。这一点,我可以代表高庭和青亭岛向你保证。”
至此,一场原本可能引发更大风暴的冲突,在旧镇参天塔的这次艰难谈判中,暂时画上了一个句号。双方都保住了最核心的体面和利益,虽然代价是雷德温家族的巨额损失和屈辱。
和平,以一种微妙而脆弱的平衡,再次降临。
在旧镇学士塔的阴影下,攸伦召来了数位在铁群岛颇负盛名的歌手。
这些歌者常年咏唱着古老的淹神颂歌与劫掠传奇,他们的嗓音因海风与烈酒而粗粝沙哑。
攸伦并未给出繁琐的指令,他的声音不高,却带着一种冰冷的、不容置疑的穿透力,每一个字都仿佛淬着北海的寒冰:
“我需要一首歌。一首能讲述青亭岛海战的故事,讲述铁舰队如何将雷德温家的骄傲连同他们的金色葡萄园一同碾入海底的战歌。它的调子,要像《卡斯特梅的雨季》那样阴郁而充满警告,它的旋律,要有能钻入人骨髓的穿透力。”
他眼中闪烁着冰冷的光芒:“我要让每一个听到它的人——无论他是河湾地的农夫、西境的骑士还是君临的妓女——都能在歌声中闻到那野火燃烧的焦臭,感受到那海水的刺骨冰冷,并永远牢记,是谁主宰了那片波涛!”
“让所有人都明白,招惹葛雷乔伊、挑衅铁群岛,将会遭到何等残酷的报复!让所有人,在提及我们之名时,发自内心地恐惧,并因此,不得不发自内心地尊重!”
歌者们领受了这道谱写诅咒般歌谣的命令。他们汲取那场战役的每一个细节:浓雾中无声滑行的长船、撕裂夜幕的诡异绿焰、金玫瑰旗帜在烈火中蜷缩悲鸣、雷德温伯爵被铁链拖拽时的绝望……歌词被反复锤炼,旋律被谱写得低沉而富有压迫性,节奏如同送葬的鼓点与复仇的船桨共同击打着水面。
最终诞生的歌曲,被命名为《青亭岛的烈焰》。
它很快便由往来铁群岛的商船水手、流浪歌手、乃至某些身份暧昧的“消息灵通人士”携带,如同附着在船底的海藻,悄然传播至维斯特洛的各处港口与酒馆。在那些充满麦酒味和汗味的地方,粗犷的歌声开始响起:
“听啊,<
