在红堡的王座厅内，当那份详细记载着赫伦堡比武大会赏格的羊皮纸被呈至铁王座前时，空气仿佛骤然凝固了。
端坐于无数利剑铸就的狰狞铁王座之上的伊里斯·坦格利安二世，他的目光死死锁在那个数字上——二十二万金龙。
国王原本就异常苍白的面容似乎变得更加没有血色，唯有那双淡紫色的眼睛里迸射出一种混合着极度震惊、贪婪与猜疑的骇人光芒。他的手指神经质地抽搐着，几乎要抠进王座扶手的剑刃之中。
对于一位日渐沉迷于炼金术士的野火、并对国库开销日益敏感（尽管常常是偏执的）的君王而言，这个数字带来的冲击远超一场比武盛会本身。
“二十二万……”他嘶哑地低语，声音如同干燥的皮革摩擦，“河安家族，那只蝙蝠……他们哪来的这么多金子？”这不再是对盛事的赞叹，而是源自骨髓的、对他人可能拥有如此庞大财富的本能恐惧与愤怒。
伊里斯·坦格利安二世对于河安家族并不陌生，他麾下的御林铁卫之一奥斯威尔·河安爵士就是河安家族的成员。不久之前，奥斯威尔·河安爵士回到了赫伦堡与他兄长河安伯爵见了一面，也是这次会面之后没多久，河安伯爵就宣布将要举办这次奖金大到吓人的——赫伦堡比武大会！
伊里斯·坦格利安二世在铁王座前愤怒的左右迈步，喃喃自语：
“我的御林铁卫，奥斯威尔·河安，他跟这件事，有没有关系？”
“我还记得，272AC，我这个国王登基十周年的君临比武大会，奖金总共加起来只有2万金龙，嘿嘿，不过是这赫伦堡比武大会奖金的一个零头。276AC，庆祝韦赛里斯王子诞生的比武大会，当时还是国王之手的泰温·兰尼斯特在兰尼斯港举办了一场盛大的比武大会，奖金也只有他的三分之一，不到十万金龙，其声势已经堪称我所见过最大的比武大会！”
“兰尼斯特是维斯特洛的首富，住在金矿上的幸运家族。”
“河安家族……河安家族！？”
“他们凭什么能一下子拿出那么多……真金白银！”
“难道比武大会结束后，他们想要赖帐？不给那些冠军们金龙？”
“不可能！真敢这么干，那些领主、贵族、骑士、佣兵肯定会当场翻脸，把河安家族所有人都吊死在他们的城堡上！”
…………
阴影之中，瓦里斯如同无声的幽灵般悄然上前，他穿着柔软的绒袍，双手恭敬地交叠在身前。他的声音一如既往地轻柔甜美，却像最纤细的蛛丝般，精准地探入国王耳中，撩拨着那根最敏感的神经。
河安家族虽被称为“富裕”，但其财富可能更多体现在领地规模和赫伦堡的战略价值上，而非现钱或金库储备。
作为维斯特洛最大、最贵的城堡之一，赫伦堡拥有广阔的土地和众多的百姓。农业（肥沃的河间地盛产粮食）、畜牧业以及内河贸易（如三叉戟河上的贸易）中获利是河安家族的主要来源，领地产生的税收则是河安的核心来源。
但，维持赫伦堡这座巨堡的运转本身就需要巨大开销——赫伦堡素有“诅咒”之名，历任所有者似乎都难逃厄运，这座城堡规模宏大但维护成本极高。（小指头最后被封为赫伦堡伯爵，但一直只保留伯爵名头，从来没想过要接手赫伦堡，就是因为那高昂的维护费！）
换句话说，河安家族每年的收入除去开销，至少要存个好多年才能凑齐二十二万金龙的奖金。
“陛下息怒，”他开口，语调充满了恰到好处的忧虑与感同身受的忠诚，“这金额确实……惊人得非同寻常，足以让任何见到它的人心神动摇。”他巧妙地停顿了一下，让那名为怀疑的种子在寂静的土壤里悄然埋下。
“只是，”他话锋微转，语气变得谨慎而深思，“请恕您卑微的仆人直言，以河安家族如今的产业与年景，即便算上赫伦堡所有的税收、领地的产出、以及过往的积累，若要独立承担如此巨额的赏金，恐怕也……极为吃力。”他再次停顿，让“极为吃力”这四个字在空气中发酵。
