联合队伍在比武大会尚未完全落幕的黄昏时分悄然启程，暮色为他们披上了一层隐秘的斗篷。
当赫伦堡内开始点亮万千灯火，最后的盛宴喧嚣渐起之时，这支队伍已经消失在通往南方的道路上，刻意避开了夜里盛大的谢幕庆典。
翌日清晨，温软的晨光尚未完全驱散夜的寒意，八爪蜘蛛瓦里斯便踏着轻快的步伐来到了国王的寝宫。他以那特有的、婉转如歌的语调向伊里斯二世禀报：“陛下，有一事不得不呈报，伊莉亚公主已于昨夜随多恩的队伍离开了赫伦堡。”
国王的反应犹如被点燃的野火。伊里斯二世猛地从座椅上暴起，苍白的脸庞因暴怒而扭曲，枯瘦的手指狠狠攥紧了王座的扶手，连指节都凸出发白。他嘶声咆哮，声音中充满了被挑衅的狂怒——尽管他内心早已打算让雷加与伊莉亚解除婚约，但这一切必须按照他的意志、在他的掌控下进行。
伊莉亚不仅是一位公主，更是他用来钳制多恩的重要人质，岂容她就这样轻易脱离掌控？
盛怒之下，国王当即下令放出渡鸦，急信直抵君临。信中命令都城守备队立即派出精锐拦截，不惜一切代价也必须在伊莉亚公主抵达多恩前将她截住，务必把她带回红堡。
“把她带回来！”国王的尖叫声在红堡的厅廊中回荡，“谁也不能就这样离开国王的掌控！”
国王终究高估了自己的威信，高估了七国贵族对他那反复无常的命令的服从度，更高估了都城守备队华而不实的战斗力。
在风息堡的悍勇、多恩的锐利和铁群岛的狂野面前，华丽的金袍子如同一张脆弱的羊皮纸，被轻易撕裂。那近百名盔甲闪亮、军容整齐的都城守备队，在经历过赫伦堡尸山血海洗礼的精锐面前，竟如同麦秆般不堪一击。
战斗开始的突兀，结束的更加迅速。
几乎只是在眨眼之间，原本耀武扬威的金袍子们便已被歼灭殆尽，只留下满地狼藉的尸首和断裂的兵器，无声地诉说着国王的失算与力量的真实差距。
攸伦策马行至温妲身畔，目光诚挚地说道：“多谢出手相助。”
温妲擦拭着剑刃上的血迹，头也不抬地回道：“单人比武时你饶我一命，这次算还你了。”她的声音平静无波，“我们两不相欠。”
攸伦注意到她形单影只，便开口问道：“若我没猜错，你应该是御林兄弟会的人？”
温妲立刻抬起眼帘，目光中闪过一丝警惕：“是又如何，不是又如何？与你何干？”
攸伦不以为意地轻笑摇头：“御林兄弟会从前那个‘微笑骑士’作恶多端，早就被亚瑟·戴恩清剿了。如今的兄弟会早已名存实亡，不如与我们同行？”
温妲嗤之以鼻：“那个疯子代表不了我们。我们从不滥杀无辜，更不会欺凌弱小。”她说完这话，不再给攸伦劝说的机会，转身矫健地隐入密林深处，几个起落间便消失得无影无踪，只留下攸伦若有所思地望向她消失的方向。
铁民们在清扫战场时，从杰斯林·拜瓦特染血的胸甲内衬中，搜出了一封密封的信件。
渡鸦羽毛印记的火漆已被撕裂，显然在他们抵达之前，这封信早已被读过。
羊皮纸上，伊里斯二世那狂乱而尖削的字迹清晰可见，墨迹仿佛还带着疯王的偏执与焦躁：
“带伊莉亚与雷妮丝回君临红堡。”
“敢阻拦者——”
“杀无赦！”
短短三行，却字字如铁，浸透着不容置疑的残酷王命。没有称呼，没有落款，只有最简单、最冰冷的命令，一如疯王近年来愈发歇斯底里的风格。
攸伦将信纸递给一旁的奥柏伦，多恩亲王扫过那几行字，赤红的眼眸中顿时腾起压抑的怒火。这封信，无疑印证了他们最坏的预料——伊里斯二世从未打算让伊莉亚和平离开。
铁民们利落地将金袍子的尸首拖入路旁的密林深处，随意地用折断的树枝和枯草稍作掩盖。地上的血迹被新翻的泥土匆匆覆盖，很快，这场短暂的冲突痕迹便在林间的阴影中变得模糊难辨。
攸伦神色凝重
