孩子都在玩耍，他却要往田埂、山坡跑，去割兔子爱吃的青草。大巴山的田埂上满是碎石子，他舍不得穿鞋，就光着脚跑，脚底被石子磨出了血泡，也只是回家后用热水泡一泡，第二天继续去割草。遇到沟渠河流，他就挽起裤腿蹚过去，水冷得刺骨，他却咬着牙往前冲。
他心里门儿清，哪种草兔子爱吃，哪种草有毒不能沾——苜蓿草最有营养，兔子吃了长得快；狗尾草虽然普通，却容易找到；而那种开着小紫花的草，兔子吃了会拉肚子，他绝对不会割。每天傍晚，当他背着满满一背篼青草回家时，兔子们就会围过来，用小脑袋蹭他的手，像是在感谢他。看着兔子吃得欢，邓鑫元心里就踏实——这些兔子，是家里供他上学的指望，只要兔子养得好，他就能安心读书。
夕阳西下时，邓鑫元背着竹背篼，牵着书包带，慢慢往家走。金色的阳光洒在他身上，把他的影子拉得很长很长。远远望去，那个小小的身影，在大巴山的田埂上一步一步走着，虽然单薄，却格外坚定。他不知道未来会怎样，却清楚地知道，读书是他走出大山的唯一出路，他要沿着这条路，一直走下去，走向有光的地方。
