稻粒落在她蓝布褂子上，像撒了把碎金，\"你听这风声，混着稻子响，比学校的破喇叭好听多了。\"
风确实在唱。穿过甘蔗林时是\"沙沙\"的，带着青紫色杆子的甜气；掠过清江河面是\"哗哗\"的，卷着水汽扑在脸上；撞在九岭山的岩石上，又折回来，带着山里的松香，扑在两人脸上。邓鑫元吼完一首，觉得胸腔里的郁气好像被风卷走了，连早上喝堰塘水留下的腥气都淡了些。
田晓梅会把带来的红薯埋在田埂的灶土里——那是她用三块猪草换来的，埋在烧红的泥块里焖熟，扒开时冒着白气，甜香能飘出半里地。两人分着吃，红薯皮落在地上，很快就有麻雀蹦跳着来啄。
\"我数学考了114，\"一次练完声，邓鑫元啃着红薯突然说，下巴沾着橙黄的薯肉，\"跟去年全县第一的分数一样。\"
田晓梅眼睛瞪得溜圆，手里的红薯差点掉在地上：\"那你能上大学啊！肯定能！\"
\"不一定。\"他踢着脚下的石子，石子滚进稻田里，惊起几只蚂蚱，\"周老师说，这儿的学生，像堰塘里的泥鳅，蹦跶得再欢，也跳不出这泥巴地。\"他想起上周去县里买习题册，看见县中学门口贴的补习班招生简章，温泉中学的名字被印在最是为了能考上县中学的高考补习班，那是咱们这儿的'独木桥'。\"
\"才不是。\"田晓梅捡起根刚从地里拔的甘蔗，用牙咬掉硬皮，露出里面嫩黄的肉，递给他半截，甜汁顺着指尖往下滴，\"你看这清江，从大巴山流出去，能到长江呢。\"她指着远处江面上的货船，帆影在夕阳里缩成个小黑点，\"水流得再慢，只要一直走，总能走出九岭山。\"
邓鑫元咬了口甘蔗，清甜的汁水在舌尖炸开。风穿过甘蔗林，带着田晓梅的歌声往远处飘，稻浪跟着起起伏伏，像在为他们伴奏。他望着九岭山的影子沉进清江河里，突然觉得，就算现在还在堰塘边喝水，就算还得踩着泥路往河边跑，只要能听见这风声、这歌声，总有一天，他能跟着清江的水，流到很远的地方去。
夕阳把两人的影子拉得很长，交叠在田埂上，像棵并肩生长的稻穗。远处温泉中学的炊烟升起来了，混着水泥厂的灰烟，在九岭山的山腰处散开。邓鑫元把田晓梅教他的调子再唱了一遍，这次没跑调，歌声混着风声淌过稻田，连白鹭都跟着盘旋了两圈，才恋恋不舍地往九岭山飞去。
