、组织的信任，还有自己一步一个脚印拼出来的。绝不能因为一时的贪念，毁了自己的人生，辜负那些曾经帮助过他的人，更砸了学校的招牌。
他站起身，走到窗边，推开窗户，清新的空气涌了进来。楼下的操场上，学生们正在奔跑打闹，笑声像阳光一样灿烂，充满了青春的活力。邓鑫元抬手摸了摸胸口——母亲缝的蓝布手绢就放在内袋里，布料已经有些柔软，却像一块沉甸甸的“警钟”，时刻提醒他：不忘初心，清白为官，做一个对得起学生、对得起学校、对得起自己良心的校长。
拒绝王海涛没几天，学校里的风言风语就像初秋的雾气，悄无声息地弥漫开来。行政楼的走廊里，他偶尔能听见同事背着他议论：“邓校长就是太死心眼，不懂变通，跟建筑商、商户闹僵了，以后学校的后勤保障、工程建设迟早要出问题。到时候学生没饭吃、项目拖进度，还得他来担责。”
更难听的话也断断续续传到他耳朵里：“说不定是装清廉给上面看，等着再升一步呢。现在这社会，谁还真跟钱过不去？也就是做给外人看的样子。”
校办主任周明远把这些话悄悄告诉邓鑫元时，语气里带着几分无奈的劝诫：“校长，您也别太较真。有时候稍微松松手，跟商户、合作方处好关系，后续工作也好开展。比如食堂承包快到期了，小卖部的合同也快续签了，要是把人都得罪光了，到时候没人愿意来投标，学生的生活都得受影响，您的压力也大。”
邓鑫元却缓缓摇了摇头，他拿起桌上的铜质校徽，指尖轻轻摩挲着上面“厚德博学，精工报国”八个字，冰冷的金属纹路在指尖下清晰可触。“明远，你还记得咱们学校的校训吗？‘厚德’在前，‘精工’在后，这不是随便排序的——就是要先守好做人的本分，守住道德底线，才能谈做事、谈治学、谈报国。”
他顿了顿，目光变得更加坚定：“如果连廉洁的底线都守不住，拿了不该拿的钱，欠了不该欠的人情，以后站在讲台上面对学生，怎么有底气讲‘诚信’？怎么有资格谈‘育人’？怎么对得起‘校长’这两个字？我知道这样会得罪人，会让工作多些阻碍，但我不后悔。我母亲常说，邓家的清白门庭，比什么功名富贵都金贵，这是祖祖辈辈传下来的根，不能在我这里断了。”
周明远看着邓鑫元眼中的坚定，张了张嘴，想说些什么，最终却只是叹了口气，点了点头：“您心里有数就好。后续有需要我协调、配合的工作，您随时吩咐，我一定尽力。”
邓鑫元重新拿起校徽，轻轻放在桌上，目光望向窗外——夕阳正缓缓落下，给教学楼镀上一层温暖的金边。他知道，守住清白或许会难一时，但走正道，才能行得远。
