交萧大人审。”声音里没有半分温度，只有常年军旅磨出的戾烈。
星阁的观星殿则是另一番景象。萧逸尘站在法阵中央，眉心悬着一枚流转的星纹法器，周身萦绕的星辉将被擒者包裹。那是昨夜侥幸活下来的刺客，此刻双目圆睁，七窍正渗出血丝，喉咙里发出嗬嗬的声响。萧逸尘的额角渗着冷汗，星阁的搜魂术最是耗损心神，尤其是面对这些被“织网者”种下禁制的死士——稍有不慎，便会被对方的神魂反噬。他指尖掐诀，星辉猛地收紧，刺客的惨叫透过法阵传出来，震得殿内的星图卷轴簌簌发抖。旁边的修士递上一杯清露，他却摇了摇头，目光死死盯着法器上映出的碎片画面——那是刺客记忆里的黑影，和一枚刻着“沉眠”二字的令牌。
乾元殿的药气，却比皇城司的血腥、星阁的戾气更浓。
沈静姝半倚在铺着白狐裘的软榻上，身上盖着绣着星辰纹样的锦被，锦被下的身体却绷得像拉满的弓。她按在腹部的手青筋凸起，指节泛白得几乎透明，冷汗顺着鬓角滑进衣领，浸透了贴身的素纱。昨夜为护沈曦强行催动力量，古神核心的反噬比以往任何一次都要凶猛，此刻五脏六腑像被冰火交替炙烤，每一次呼吸都带着撕裂般的疼。她闭着眼，听着内侍监跪在阶下，用发颤的声音禀报外面的腥风血雨，睫毛上沾着的冷汗凝成了细小的水珠。
“陛下，风御史、李尚书……还有十余位官员，此刻都跪在宫门外。”内侍监的声音抖得更厉害了，“他们说……说陛下如此酷烈，恐伤天和，更怕失了民心……”
沈静姝缓缓睁开眼，眸中没有半分波澜，只有一片深不见底的寒潭。她抬手，示意内侍监扶她坐直，动作间牵动了伤势，喉间涌上一股腥甜，被她强行压了下去。“扶朕起来。”她的声音很轻，却带着不容置疑的威严，“去，把朕的话，原封不动地传给他们。”
内侍监刚要起身，便被她的话钉在原地——
“朕自登基以来，修水利、安流民、平边患，从未负过这天下。”沈静姝的声音透过殿门，像淬了冰的丝绦，软却锋利，“可这天下，总有人藏在阴影里，觊觎朕的江山，害朕的子民，谋朕的孩儿。他们说朕酷烈，可他们忘了，周显案里枉死的三百流民，废帝旧部屠过的三城百姓，昨夜差点刺穿曦儿心口的弩箭——这些，谁来为他们论天和？”
她顿了顿，气息微微发颤，却更添了几分决绝：“告诉他们，朕要的不是万民称颂的仁君，是朗朗乾坤，是再无宵小敢犯天威！若觉得朕手段狠辣，大可递上辞呈，归田养老。若还想站在这朝堂上，就给朕记住——顺朕者，未必生；逆朕者，必死无疑！”
殿外的风，将这番话完整地送到了宫门外。跪在最前的风御史，握着朝笏的手猛地一紧，指节泛白。他抬头望向乾元殿的方向，晨光中，那扇朱红大门紧闭，却像一张无形的网，将所有谏言都挡了回去。身后的官员们面面相觑，再无人敢发出半声议论，只有寒风卷着地上的枯叶，打着旋儿掠过他们的朝靴。
沈静姝靠在软榻上，听着殿外恢复了寂静，才缓缓松了口气，一口血终于没忍住，吐在了锦被上。暗红的血渍落在星辰纹样上，像一颗破碎的星子。她抬手擦去唇边的血迹，目光落在殿角侍立的沈曦身上——小家伙抱着一只白玉兔玩偶，正担忧地望着她，眉心的暗金纹路轻轻跳动。沈静姝朝她招招手，沈曦立刻小跑过来，小手轻轻摸着她的手背：“娘亲，疼吗？”
“不疼。”沈静姝握住女儿的手，指尖感受到那股纯净的星灵之力，心头的戾气淡了些，“曦儿刚才做得很好，没有害怕。”
就在这时，殿外传来萧逸尘的脚步声，比以往任何一次都要急促。沈静姝抬眸，看见他快步走进来，神色是从未有过的凝重，手中还握着一枚发光的玉符——那是星灵遗民专用的传讯法器。
“陛下，西南落魂渊传来消息。”萧逸尘单膝跪地，将玉符举过头顶，“是夜长老的传讯。”
沈静姝的目光落在玉符上，那枚玉符正散发着淡淡的星辉，上面流转的纹路与沈曦眉心的纹样同源。她示意内侍监接过
