刻提醒她：星灵之力的觉醒，早不是帝国的家事。就像纸包不住火，越是藏着掖着，越容易被人当成软肋。她忽然直起身，心口的疼被一股更烈的意志压下去，眼底的倦意扫得干干净净。
“传朕旨意。”她的声音撞在殿梁上，带着帝王独有的回响，“三日后，携长公主沈曦，登观星台祭祀星辰，祈佑国泰民安。”
“陛下！”萧逸尘猛地抬头，脸上的惊愕藏都藏不住。话音刚落，殿外就传来甲叶碰撞的急促声响，秦岳一身戎装闯进来，护心镜上的铜钉在宫灯下闪着冷光，连鬓角的汗珠都来不及擦：“陛下三思！您伤口还没愈合，观星台地势高敞，四面无遮无拦，若是有人埋伏……还有公主，她才五岁啊！”
“正因如此，才要去。”沈静姝打断他，目光扫过两人焦虑的脸，像淬了星光的刀，“星灵之力接二连三显现，早引来了豺狼虎豹。朕躲在深宫里养伤，朝野上下都在传‘女帝将崩，星阁欲乱’，那些世家勋贵的心思，比周显的密信还清楚。”她抬手敲了敲矮几，茶盏里的茶水溅出几滴，落在密录上，晕开“周显案”三个字，“他们想知道帝国的继承人有什么能耐？朕就亮给他们看！他们想藏在阴影里搞鬼？朕就把观星台变成戏台，让他们在星辉底下，一个个现原形！”
她的掌心重重拍在案上，茶盏震得嗡嗡作响。“这场祭祀，一是稳住人心——让那些蠢蠢欲动的东西看看，朕还站得住；二是为曦儿正名，让她的力量被天下知晓，断了某些人‘另立储君’的念头；三……”她眼中闪过一丝厉色，像冰面裂开的缝，“就是引蛇出洞。藏在帝都的魑魅魍魉，总有人耐不住性子，会在最神圣的时刻，露出最脏的獠牙。”
萧逸尘与秦岳对视一眼，都从对方眼里看到了震骇与了然。陛下这步棋，走得险到极致，却又妙到毫巅——以自身为饵，以星辉为网，要把那些藏在暗处的敌人，全逼到明处来。秦岳攥紧腰间佩剑，剑穗上的玉佩撞出脆响：“臣这就去调星寰军精锐，把观星台围得水泄不通！”
三日后的黄昏，残阳把宫城的琉璃瓦染成熔金色，连角楼的飞檐都浸在暖光里。可这份暖意，一到观星台就被生生截住——宫城之巅的高台四周，星寰军的甲士已布下三重防线，玄色甲胄在暮色中像沉默的山，手中长枪斜指地面，枪尖映着渐起的星光，寒得刺目。星阁的修士隐在廊柱后，衣袂翻飞间，淡银色的星力屏障悄然铺开，像透明的网，把观星台罩得严严实实。
台下广场上，文武百官按品阶站成整齐的队列，绯红、石青、暗紫的朝服铺展开，像一道凝固的彩虹。每个人的脸都绷得很紧，窃窃私语的声音被夜风卷得细碎，落在耳里只剩模糊的嗡嗡声。谁都清楚，今日的祭祀不是祈福那么简单——重伤未愈的女帝，年幼的公主，比往常严十倍的守卫，这一切都像拉满的弓，箭在弦上，只等一声令下。
当最后一缕残阳沉入地平线，星子终于在墨蓝色的天幕上显形，先是稀疏的几颗，像被打翻的银粉，渐渐越聚越多，织成了璀璨的星河。就在这时，观星台的石阶下传来细碎的脚步声——不是帝辇滚动的沉重声响，而是布料摩擦石板的轻响。
所有人都抬了头。
沈静姝牵着沈曦的小手，一步步拾级而上。她穿一身玄色帝袍，外罩暗金绣星辰的披风，披风下摆扫过石阶，留下浅浅的痕迹。脸色在宫灯映照下依旧苍白，像蒙了一层薄霜，可腰背挺得笔直，每一步都踩得沉稳，像踏在所有人的心上。小小的沈曦穿一身定制的公主礼服，月白色的裙摆绣着细碎的银线，眉心那道暗金纹路在夜色里微微流转，像藏了颗小星星。她显然有些紧张，小手紧紧攥着母亲的手指，指节都泛白了，大眼睛却好奇地转着，打量着台下肃立的百官，像只受惊却又好奇的小兽。
母女俩的身影在石阶上慢慢移动，宫灯的光晕追着她们，把影子拉得很长。风吹过沈静姝的披风，猎猎作响，倒比甲士的肃立更有气势。当她们终于踏上观星台顶时，夜风猛地掀起两人的衣袂，沈静姝的披风与沈曦的裙摆缠在一起，像暗金与月白的蝶，在高台上展开翅膀。
