风雪卷着碎玉似的雪末，砸在窗纸上 “沙沙” 作响 —— 不是虫豸啃噬，是无数细针在挑破夜的寂静。沈静姝裹着深青素绒斗篷，帽檐压得极低，走在抄手游廊的阴影里时，几乎与廊柱投下的墨色融为一体。足尖先探入薄雪，确认石板下没有枯叶暗响，才敢将重心落下，斗篷下摆扫过栏杆，连半片雪沫都没惊起。
远处传来巡夜婆子的梆子声，“笃笃” 两下，隔着风雪飘得虚浮。她趁机矮身闪过月洞门，指尖按在冰冷的门环上 —— 那是阮姨娘当年教她的暗号，叩三下停一停，是给暗处旧部的信号，此刻却只用来试探是否有人盯梢。回应她的只有风雪穿过回廊的呜咽，像母亲临终前未说完的叹息。
西苑藏书楼的飞檐在夜色里翘着，檐角挂着的雪块像悬着的冰刃。铁马被风扯得轻响，在空寂里荡出三两声余响，随即被风雪吞了去。楼前铜锁坠着半尺长的锁链，月光扫过锁身，映出三道浅痕 —— 是往年遭贼撬过的旧伤。沈静姝绕到楼后，老槐树的枝桠斜斜探着，树皮上还留着她前世逃亡时刻下的记号：半朵梅花，与青鸾簪上的纹样重合。
她屈膝蹬着树干凸起的疙瘩，指腹抚过窗沿榫卯时，触到三道浅痕 —— 是前世逃亡时情急刻下的记号。指尖用力一推，窗扇 “吱呀” 一声滑开细缝，带着陈年樟木与纸张霉变的气息扑面而来，混着雪的清寒，呛得她鼻尖发酸。侧身钻进去时，斗篷勾到窗棂的木刺，她屏住呼吸顿了顿，确认没有惊动旁人，才轻手轻脚掩上窗户。
楼内暗得像浸在墨里，唯有高处气窗漏进些微雪光，将书架照成参差的黑影，像立着的一群沉默巨人。沈静姝扶着书架挪步，指腹拂过书脊时簌簌落尘，多是些《齐民要术》《洛阳伽蓝记》之类的旧书，绢帛封皮磨得发毛。她记得陈太医的暗号，指尖往西侧摸索，忽然触到一套《山海经》—— 封皮是暗红绒布，比旁的书厚了半分，底下的书架竟比墙面突出寸许。
蹲下身时，膝盖撞到青砖地，闷响在空里荡开。她用银簪尖挑开书架与墙的缝隙，积灰下忽然露出点漆黑的冷光。指甲抠挖时，指腹蹭过坚硬的金属，竟是个镔铁镀漆的小盒，巴掌大小，盒身冰凉，叩上去闷声发沉。
心脏猛地缩成一团。她攥着银簪想撬盒缝，簪尖滑开时，忽然瞥见盒底 —— 雪光恰好落在那处，映出半朵浅刻的梅花，纹路与青鸾簪头分毫不差！沈静姝立刻拔下发间簪子，冰凉的银饰蹭过额角，簪头梅花嵌进盒底纹路时，指腹传来细微的卡合感。
“咔哒。”
机括声在满室尘寂里像惊雷滚过。盒盖弹开的刹那，一缕陈旧的樟香泄出来，混着玉的温气。沈静姝眯眼细看，里面没有书信，只有枚和田玉佩躺在红绒衬里上 —— 玉质温润，云纹雕得流畅，中间却空着个龙形缺口，断口处缠着金丝，像凝血般嵌在玉上。旁边压着张泛黄的纸笺，边缘脆得一碰就掉渣。
她捏起纸笺时，指腹先触到字迹的棱痕 —— 墨色泛着陈光，笔锋收处带着抖颤。不是母亲的清瘦笔体，是更雍容的楷字，却藏着几分狠厉：“乙酉年腊月，上微服幸永宁侯府，酒后…… 幸阮氏青君。特赐璃龙佩为信，嘱安氏善视。然安氏妒甚，恐事发累及侯府与亲王谋，欲去之。青君有孕，吾心难安，然势成骑虎，唯密记于此，藏于西楼，若他日事发，或可保青君血脉一线生机。”
落款的私印红得发黑 —— 永宁侯夫人，安！
沈静姝的指尖猛地攥紧，纸笺在掌心皱成一团。乙酉年腊月，正是母亲入侯府的第三个月！“上” 是先帝，璃龙佩是皇子信物，那玉佩上挖走的，原是璃龙！母亲说 “侯爷非汝父”，竟不是戏言 —— 她的生父，是那座紫禁城的主人？
耳膜里嗡嗡作响，忽然想起母亲绝笔里 “蟠龙不过台前卒” 的字句 —— 那蟠龙，原是指永宁侯，连他都只是皇权棋盘上的子。阮家军的冤案，母亲的 “病逝”，安氏与亲王的勾结…… 全是围绕着她这不该存在的血脉！
窗外的风雪忽然狂起来，卷着枯枝
