外的风雪更紧了。沈静姝坐在烛火旁，指尖抚过蜡封 —— 混着龙涎香的蜡皮格外坚硬，是宫廷特制的秘蜡。小银刀挑开蜡层的瞬间，星砂碎屑落在烛火里，“滋” 地爆出一点银亮的光。
楮纸展开时，带着淡淡的霉味与苏合香。第一行字便让她呼吸一滞 —— 是母亲的笔迹，起笔处藏着极小的 “影” 字暗纹：“琴下雁足藏钥，枯井莲心藏图，影蛾展翅之日，阮氏沉冤得雪。” 墨迹未干似的，在烛火下泛着细碎的光，仔细一看，竟是用混了星砂的墨写就的。
忽然听见院墙外传来一声极轻的哨响，三短一长，是惊蛰传递消息的暗号。沈静姝猛地按住纸卷，抬头望向窗棂 —— 积雪映着一道玄色人影，正迅速隐入回廊的阴影里，袖角扫过的灯笼，晃出半片绣着蛾翅的衣角。
烛火 “啪” 地爆开，溅在纸卷的 “莲心” 二字上。沈静姝忽然想起萧煜案角的纸条：“佛龛莲心，实藏枯井锁钥。” 原来从一开始，他就知道秘藏的真正所在。那今日的 “天赐良机”，究竟是她的破局，还是他布下的新网？
风雪拍打着窗棂，像无数双无形的手。沈静姝将纸卷重新裹好，塞进青鸾簪的中空簪杆 —— 那里，钥匙的星砂正与纸卷上的银点，在烛火下连成细碎的光带。她知道，这卷秘笺不是终点，而是更汹涌暗流的开端，而她，早已被卷入漩涡的中心，退无可退。
