您！”她临时改了口，觉得直接说“来收钱”太生分，怕伤了老太太的心。
可回应她的，依旧是死一般的沉寂。屋檐下挂着的那几串干辣椒，被冻得硬邦邦的，纹丝不动，连一点晃动的迹象都没有。
一股不祥的预感，如同一条冰冷的毒蛇，倏然从潘瑕的脚底窜上来，紧紧缠上了她的心头。五天前的画面——老太太憔悴的脸、绝望的哭诉、郑重的承诺——像放电影似的，在她脑海里飞速闪过。难道……难道出了什么意外？是李建国没救出来，老太太急病了？还是老太太的女儿没按时回来，她没办法还钱，所以躲着自己？
潘瑕脸上的笑容瞬间僵住了，眉头紧紧锁起，心里像被打翻了五味瓶，又酸又涩又慌。她深吸一口气，压下心头的忐忑，硬着头皮伸出手，轻轻推开了那扇虚掩着的院门——“吱呀”一声，门轴转动的声音在寂静的巷子里格外刺耳，听得人心里发毛。
院子里依旧空无一人，扫得干干净净的地面反射着冷硬的光，连一片落叶都没有。鸡窝是空的，柴火垛也还是原来的样子，可整个院子里，却透着一股说不出的陌生感和冰冷感，就像一座很久没人住过的空房子。
“大娘？您在家吗？我小潘啊！您要是在屋里，就应我一声！”潘瑕一边朝堂屋走，一边扬声询问，声音里带上了一丝连她自己都未曾察觉的颤抖。她的心跳得越来越快，心里的不安也越来越强烈。
堂屋的门紧闭着，窗户也关得严严实实的，窗帘拉得严丝合缝，根本看不到里面的情形。潘瑕走到堂屋门口，伸出手，想要推开那扇厚重的木门，可手指刚碰到门板，就又缩了回来 ——她突然有些害怕，怕推开门后，看到的是空荡荡的屋子，怕老太太已经带着钱走了，怕自己那三百块血汗钱打了水漂，更怕自己一片好心，最后却被人当成了傻子……
寒风从门缝里钻进来，吹在潘瑕的手背上，让她打了个寒颤。她咬了咬牙，心里默念：“没事的，肯定是老太太出去了，或者在屋里没听到……”然后，她深吸一口气，再次伸出手，用力推开了堂屋的门。
