大王再称帝也不迟。如果秦国称帝后，天下各国都厌恶反对，那么大王就不要称帝，以此来收拢天下人心，这是极大的资本。况且，攻打赵国哪比得上攻打暴虐的宋国（桀宋）有利呢？如今大王不如放弃帝号以收拢天下人心，发兵去讨伐暴虐的宋国；宋国一旦被拿下，那么楚国、赵国、魏国、卫国都会恐惧了。这样，我们在名义上尊崇了秦国，却让天下各国憎恨它，这就是所谓的‘以谦卑获得尊荣’啊。”齐王采纳了苏代的建议，称帝两天后就放弃了帝号。十二月，吕礼从齐国来到秦国，秦王也去掉帝号，重新称王。
秦国攻打赵国，攻占了杜阳（今陕西麟游西北）。
周赧王二十八年（甲戌年，公元前287年）?
秦国攻打魏国，攻占了新垣（今地不详，疑在山西垣曲附近）、曲阳（今河南济源西）。
周赧王二十九年（乙亥年，公元前286年）?
秦国大将司马错攻打魏国河内（今河南黄河以北地区）。魏国献出安邑（今山西夏县西北）求和，秦国驱逐安邑的居民，将他们送回魏国。
秦国在夏山（今地不详）击败韩国军队。
宋国发生怪事：有只小鸟在城墙角落里孵出了一只大鸟（鹯鸟？或指异常现象）。太史占卜后说：“吉祥。小鸟生大鸟，预示宋国必定称霸天下。”宋康王（宋偃王）大为高兴，起兵灭掉了滕国（今山东滕州西南），攻打薛国（今山东滕州东南）；向东击败齐国，夺取五座城池；向南打败楚国，侵占三百里土地；向西又击败了魏军。宋国因此与齐国、魏国成了敌国，宋康王于是更加自信能称霸天下。他想尽快完成霸业，便用箭射天，用鞭子抽打大地，砍倒社稷神位并焚烧掉，以此显示威势令鬼神屈服。他在宫中通宵达旦饮酒寻欢，侍从在宫中高呼万岁，殿堂上的人接着应和，堂下的人又一齐应和，门外的人再跟着应和，以至于全国上下，无人敢不高呼万岁。天下的人都称他为“桀宋”（像夏桀一样的宋王）。
齐湣王趁机起兵讨伐宋国。宋国百姓四散逃亡，城池无人防守。宋康王逃往魏国，后来死在温地（今河南温县）。
周赧王三十年（丙子年，公元前285年）?
秦王在宛城（今河南南阳）会见楚王，在中阳（今山西中阳）会见赵王。
秦国大将蒙武（蒙骜之父）攻打齐国，攻占了九座城池。
齐湣王灭掉宋国后，更加骄横。于是向南侵犯楚国，向西侵犯韩、赵、魏三国，还想吞并东周、西周，自立为天子。
大臣狐咺（hu xuān）直言规劝，被齐湣王在檀台（齐国大道名）大街上斩首。大臣陈举直言进谏，被杀死在东闾（齐国城门名）。
燕昭王则日夜安抚教导百姓，使燕国日益富足强盛。于是与乐毅商议讨伐齐国。乐毅说：“齐国继承了称霸的传统，地广人多，凭我们一国之力难以单独攻取。大王如果一定要讨伐它，不如联合赵国以及楚国、魏国共同出兵。”于是燕昭王派乐毅去联络赵国，另派使者去联结楚国、魏国，并且让赵国用攻打齐国的好处去引诱秦国。各国诸侯都对齐湣王的骄横暴虐感到忧虑害伯，因此都争相合谋参与燕国攻打齐国。
周赧王三十一年（丁丑年，公元前284年）?
燕昭王动员全国兵力，任命乐毅为上将军。秦国大将尉斯离率领军队与韩、赵、魏三晋联军会合。赵惠文王把相国大印授予乐毅，乐毅于是统一指挥秦、魏、韩、赵四国联军进攻齐国。
齐湣王调集全国军队在济水西岸（今山东高唐、聊城一带）迎战。结果齐军大败。
乐毅让秦军、韩军先行撤回，分出魏国军队去攻占原来宋国的地盘，部署赵国军队去收复河间（今河北献县一带）。他自己则亲自率领燕国军队，长驱直入追击齐军败兵。
谋士剧辛劝道：“齐国强大而燕国弱小，我们是依靠诸侯的帮助才打败齐军。应该及时攻占齐国边境的城池来扩大燕国领土，这才是长久之利。如今大军经过城邑却不攻打，一味深入腹地以求名
