赵，张耳、韩信往来救援，顺势平定赵国城邑，调兵支援刘邦。
（十月）甲戌日（二十九日），出现日食。
十一月癸卯日（二十九日），再次出现日食。
随何抵达九江国，太宰接待却三日不得见九江王英布。随何游说太宰：“大王不见我，必是认为楚强汉弱。这正是汉王派我出使的原因。若大王见我，所言有理则正中大王心意；若不合理，将我二十人斩首于九江街市，正可昭示大王背汉亲楚之心！”太宰遂禀报英布。英布召见随何。随何直言：“汉王派我呈书于大王，却不解大王为何亲近楚国？”英布答：“寡人以臣礼事楚。”随何驳斥：“大王与项王同列诸侯，却北向称臣，必是认为楚强可倚仗。项王伐齐时亲负筑城工具冲锋在前，大王理当尽发九江之兵亲为楚军前锋，却只派四千人助楚。北面称臣者当如此吗？汉王攻入彭城时，项王尚在齐国。大王本该率九江全军渡淮，日夜鏖战于彭城；而您坐拥万人之军，无一卒渡淮，冷眼旁观胜负。托付国家者当如此吗？大王借亲楚虚名却欲保全实力，实非明智！您不背弃楚国，无非因觉汉弱。然楚军虽强，背负不义之名于天下——毁约弑杀义帝。汉王联合诸侯，固守成皋、荥阳，调蜀汉粮草，深沟高垒，分队扼守要塞。楚军深入敌境八九百里，千里转运粮草。汉军坚守不动，楚军进不能攻，退不能解困，可见楚军不足恃。楚若胜汉，诸侯必自危结盟救汉。楚之强势恰会招致天下围攻。故楚不如汉之势显而易见。大王不依附万全的汉却投靠危亡的楚，我深为不解！非谓九江军能灭楚，但大王若发兵叛楚，项王必滞留镇压。只要牵制数月，汉王取天下可万无一失。我愿随大王持剑归汉，汉王必裂土分封；更何况九江仍属您所有！”英布应道：“愿听指教。”暗中应允叛楚归汉，尚未公开。
楚使在九江驿馆急催英布发兵。随何直闯而入，坐于楚使上席高声道：“九江王已归汉，楚国凭何调兵？”英布愕然。楚使惊起，随何劝英布：“事已挑明，速杀楚使莫令其归，急奔汉营合力抗楚！”英布依言杀楚使，随即出兵攻楚。
楚将项声、龙且进攻九江，数月后龙且击溃九江军。英布欲投奔刘邦，恐楚军截杀，便与随何抄小路归汉。十二月，九江王至汉营。刘邦正伸腿洗脚，召英布入见。英布羞愤欲拔剑自杀；出帐至安排住所，见帐幔、饮食、随从规格竟与刘邦相同，转怒为喜。随后派人回九江接眷属，而楚已派项伯收编九江军，杀尽英布妻儿。使者寻得英布故交近臣，率数千人归汉。刘邦增拨军队给英布，同守成皋。
楚国（项羽一方）多次攻击并夺取了汉军（刘邦一方）运输粮食的甬道，导致汉军粮食匮乏。汉王刘邦与谋士郦食其（yi ji）商议如何削弱楚国的势力。
郦食其说：“从前商汤讨伐夏桀，后来封夏桀的后代在杞地；周武王讨伐商纣，后来封商纣的后代在宋地。如今秦朝丧失道德、背弃仁义，侵略吞并各诸侯国，使各国社稷灭绝，让他们的后代连立足之地都没有。陛下您如果能重新分封六国（韩、赵、魏、楚、燕、齐）的后裔为王，那么这些国家的君臣、百姓必定都会感念您的恩德，无不仰慕您的仁义，甘愿做您的臣仆。您的德政和仁义推行开后，您就可以南面称霸了，那时楚国（项羽）必定会恭敬地整衣前来朝拜您。”
刘邦说：“好主意！赶快去刻制六国的王印，先生您就带着印去分封吧。”郦食其还没出发，张良从外面来拜见刘邦。刘邦正在吃饭，说：“子房（张良字）过来！有位客人替我出了个削弱楚国的计策。”于是把郦食其的话全都告诉了张良，问道：“你觉得怎么样？”
张良说：“谁替陛下出的这个主意？陛下的大事要完了！”刘邦问：“为什么？”张良回答：“请允许我借用您面前的筷子来为大王分析一下形势（‘借箸’即借筷子比划分析之意）。当初商汤、周武王封夏桀、商纣后代，是因为他们估计自己能掌握这些后代的生死大权；现在陛下您能掌控项羽的生死吗？这是第一个不可行之处。周武王进入殷商都城后，表彰贤人商容住过的里
