“丞相见知故纵”的罪名（即丞相明知盗掘之事却故意放纵）来弹劾庄青翟，庄青翟非常担忧。
丞相长史朱买臣、王朝、边通，过去都曾位居九卿或二千石的高官，资历都在张汤之上。张汤多次代理丞相职务，知道这三位长史一向架子大（素贵），就故意压制折辱他们，丞相府的属官（丞、史）也对他们很不客气。三位长史都对张汤心怀怨恨，想置他于死地。于是他们与丞相庄青翟合谋，派下属逮捕审讯商人田信等人，然后散布说：“张汤将要向皇上奏请的事，田信常常事先知道，因此囤积货物发了财，与张汤分赃。”这些流言传到了武帝耳中。武帝问张汤：“我所做的事，商人总是预先知道，更加囤积居奇，这好像有人把我的计划透露给他们了。”张汤并不谢罪（承认泄露），又假装惊讶地说：“肯定有这种人！”（固宜有）。这时减宣也奏报了鲁谒居陷害李文的案子。
武帝认为张汤心怀欺诈、当面欺骗（怀诈面欺），派赵禹（另一位大臣）去严厉斥责张汤。张汤于是上书谢罪，并申诉说：“陷害我的，是丞相府的三位长史（朱买臣、王朝、边通）。”随即自杀。
张汤死后，他的家产总值不超过五百金（汉代货币单位）。兄弟和儿子们想厚葬他，张汤的母亲说：“张汤身为天子的大臣，被污蔑恶语中伤而死，还厚葬什么！”于是用牛车装载尸体，只有内棺没有外椁（有棺无椁）。武帝听说后，就追究并处死了那三位长史。?十二月，壬辰日:? 丞相庄青翟被关入监狱，随后自杀。
春季：? 开始建造柏梁台。制作承露盘，高二十丈，周长七人合抱（大七围），用铜铸成。盘上有神仙手掌的塑像（仙人掌），用来承接露水。将露水和玉石粉末混合饮服，据说可以长生不老。从此，皇宫建筑的兴建日益增多兴盛。
二月：? 任命太子太傅赵周为丞相。
三月，辛亥日：? 任命太子太傅石庆为御史大夫。
天降大雪（大雨雪）。
夏季：? 发生大水灾，函谷关以东地区饿死的人数以千计。
这一年：? 孔仅（孔亻堇）担任大农令（财政部长），桑弘羊担任大农中丞（财政部副官），开始逐步设置“均输”机构（统一征收、运输、调剂物资的机构），来流通各地货物。
朝廷铸造的白金（银锡合金币）价值逐渐下跌，民间不再珍视使用，最后终于废止。于是朝廷下令各郡国一律不准铸钱，专门指定上林苑的三官（均输、钟官、辨铜令三个机构）负责铸造钱币，命令天下不是三官钱不得流通。民间私铸钱币的人很少了，因为计算成本还不够本钱（计其费不能相当）。只有真正技术高超的工匠或大奸巨猾之徒才敢偷偷铸造。
匈奴浑邪王归降汉朝以后，汉军将匈奴驱赶到漠北（幕北）地区，从盐泽（今罗布泊）往东已没有匈奴踪迹，通往西域的道路可以通行。于是张骞向武帝建议：“乌孙王昆莫本来是匈奴的臣属，后来兵力渐渐强盛，不肯再朝拜侍奉匈奴，匈奴攻打他不胜就远离了他。如今单于刚被我大汉打败，而原来浑邪王控制的地区空旷无人。蛮夷之人依恋故土（俗恋故地），又贪图我汉朝的财物，如果现在我们用丰厚的财物贿赂乌孙，招引他们向东迁移，回到原来浑邪王的地域居住，与我汉朝结为兄弟之邦，依形势看他们应当会听从。如果听从了，就等于斩断了匈奴的右臂（断匈奴右臂）。我们一旦联结了乌孙，那么在它西边的大夏等国都可以招引而来成为我朝的外藩属国（外臣）。”武帝认为张骞说得对，就任命他为中郎将（统领侍卫的官职），率领三百人，每人两匹马，牛羊数以万计，携带价值数千万的金银财帛丝织品（金币帛直数千巨万）；并任命许多持节的副使，只要路途方便，就派他们出使附近的其他国家。
张骞到达乌孙后，乌孙王昆莫接见他时态度非常傲慢（礼节甚倨）。张骞转达武帝的旨意说：“乌孙如果能向东迁回故地（敦煌、祁连间）居住，那么汉朝就送一位公主给大王作夫人，两国结为兄弟，共同抗击匈奴，打败匈奴是不难的。”乌孙
