刘良不再说话。刘良去世后，刘秀追念刘良，才特赦释放了李子春。提拔赵熹为平原郡（治今山东平原南）太守。
二月，乙未晦（二月三十日）： 发生日食。
（巡幸章陵）： 夏，四月，乙卯（四月乙卯日）： 刘秀前往章陵（今湖北枣阳南）；五月，乙卯（五月乙卯日）：返回洛阳。六月，癸巳（六月癸巳日）：临淮怀公刘衡去世。
（平定李广）： 妖贼李广攻陷皖城（今安徽潜山），刘秀派虎贲中郎将马援、骠骑将军段志讨伐。秋，九月： 攻破皖城，斩杀李广。
（废郭后立阴后）： 郭皇后失宠，常心怀怨恨。刘秀对她很生气。冬，十月，辛巳（十九日）： 废黜皇后郭氏，立贵人阴丽华为皇后。下诏说：“这是异常之事，不是国家之福，不准祝福庆贺。”郅恽对刘秀说：“我听说夫妇之间的私情，做父亲的尚且不能干涉儿子，何况臣子怎能干涉君主呢？所以我不敢说什么。尽管如此，希望陛下考虑这样做是否恰当，不要让天下人在社稷问题上议论纷纷。”刘秀说：“郅恽善于用自己的心揣度君主，知道我一定不会失当而轻视天下人的反应！”刘秀进封郭皇后的儿子右翊公刘辅为中山王，将常山郡并入中山国。封郭后为中山王太后。其余九位皇子：从原封公晋封为王。
（柔道治国）： 甲申（二十二日）： 刘秀前往章陵，修葺祖先的墓园祭庙，祭祀旧宅，巡视田地农舍，摆设酒宴，演奏乐曲，进行赏赐。当时刘氏宗室的女性长辈们因喝酒喝得高兴，互相说：“文叔（刘秀字）小时候谨慎守信，和人交往不殷勤应酬，只是直率柔和罢了，今天竟能如此！”刘秀听说后，大笑说：“我治理天下，也想用柔道来行事。”十二月： 从章陵返回洛阳。
（莎车王贤）： 这一年，莎车王贤又派使者进贡，请求设置西域都护。刘秀赐给贤西域都护印信绶带以及车辆、旗帜、黄金、锦绣。敦煌太守裴遵上书：“夷狄不可给予大权；而且这样做会使各国失望。”刘秀下诏收回都护印绶，改赐贤汉大将军印绶。莎车的使者不肯交换，裴遵强行夺回。贤从此开始怨恨，但仍诈称西域大都护，向西域各国发布文书，各国全都臣服归附。
（辽东御寇）： 匈奴、鲜卑、赤山乌桓多次联合军队攻入边塞，屠杀掳掠官吏百姓。刘秀任命襄贲（今山东苍山南）县令祭肜为辽东太守。祭肜勇猛有力，每当蛮族侵犯边塞，他总是身先士卒，多次击退来犯者。祭肜是祭遵的堂弟。
（征讨交趾）： 征侧等连年为寇作乱，朝廷命长沙、合浦、交趾等郡准备车辆船只，修筑道路桥梁，开通山间谷道，储备粮草。任命马援为伏波将军，扶乐侯刘隆为副手，南征交趾。
世祖光武皇帝中之下 建武十八年（壬寅年，公元42年）
（蜀郡叛乱）： 二月： 蜀郡守将史歆反叛，攻打太守张穆，张穆翻城逃走；宕渠（今四川渠县东北）人杨伟等起兵响应史歆。刘秀派遣吴汉等率领一万余人讨伐。
（巡幸祭祀）： 甲寅（二月甲寅日）： 刘秀前往长安；三月： 到达蒲坂（今山西永济西），祭祀后土神（地神）。
（马援平交趾）： 马援沿海推进，开山辟路一千余里，抵达浪泊湖（今越南河内西北西湖）畔，与征侧等交战，大败征侧军，追到禁谿（今越南永福省安乐县），叛军于是溃散逃走。
夏，四月，甲戌（四月甲戌日）： 刘秀返回洛阳。
戊申（疑误，四月无戊申）：刘秀前往河内郡（治今河南武陟西南）；戊子（四月戊子日）：返回洛阳。
五月： 发生旱灾。
（卢芳病死）： 卢芳从昌平返回后，内心疑虑恐惧，于是再度反叛，与闵堪互相攻击数月。匈奴派数百骑兵接卢芳出塞。卢芳留在匈奴十余年，病死。
（平定蜀乱）： 吴汉征调广汉、巴、蜀三郡的部队，包围成都一百多天。秋，七月： 攻克成都，斩杀史歆等。吴汉于是乘筏沿江而下，抵达巴郡（治今重庆），杨伟等惊恐溃散。吴汉诛杀叛
