。班超准备动身返回，疏勒全国一片忧虑恐慌；其都尉黎弇说：“汉朝使者抛弃我们，我们必定会被龟兹再次消灭，实在不忍心看着汉使离去！”于是拔刀自杀。班超回到于窴国，国王侯爵以下的人都号啕大哭，说：“我们依靠汉使如同父母，实在不能离去啊！”他们互相抱着班超的马腿，使班超无法前进。班超也想实现自己本来的志向，于是又返回疏勒。此时疏勒已有两座城投降了龟兹，并与尉头国联合起兵。班超逮捕斩杀了反叛者，打败尉头国，杀死六百多人，疏勒重新安定下来。
四月十九日（甲寅），山阳郡、东平国（山平应为东平之误）发生地震。
东平王刘苍上书提出三项对国家有利的建议。章帝回信说：“近来官吏百姓上书也有类似的话，但朕见识短浅，有时认为对，又担心不对，拿不定主意。看到王叔的深谋远虑，豁然开朗。朕思考采纳您的好计策，会依次实行。特赐王叔钱五百万。”后来章帝打算在光武帝的原陵和明帝的显节陵附近设立县邑，刘苍上书劝谏说：“臣私下看到光武皇帝亲身实行节俭，深明生死之理，勤勤恳恳，以丧葬制度告诫后人；孝明皇帝大孝不违父命，继承奉行。谦和的美德，在这件事上最为显着。愚臣认为兴建陵园城邑，始于强盛的秦朝。古时候连坟头都不让它显着突出，何况是修筑城池、建造都邑呢！这样做上违先帝的圣心，下造无益的工程，虚耗国库，动摇百姓，这不是用来招致祥和之气、祈求丰收年景的做法。陛下怀有虞舜般的至孝天性，追念祖辈的深恩，臣刘苍实在为光武、孝明二帝纯正的美德不能永传后世而痛心。”章帝于是作罢。从此以后，朝廷每逢遇到疑难政事，总是派使者乘驿马向东平王咨询，刘苍尽心作答，都被采纳实行。
秋天，八月二十日（庚寅），天市垣出现彗星。
起初，益州西部都尉广汉人郑纯，为政清廉，教化施行到夷貊部落，他们的首领感慕，都奉献珍宝归附汉朝；明帝为此设置了永昌郡，任命郑纯为太守。郑纯在官十年后去世，后人不能安抚夷人。九月，哀牢王类牢杀死郡守县令造反，攻打博南县。
阜陵王刘延多次心怀怨恨，有人告发刘延与儿子刘鲂密谋造反；章帝不忍心诛杀，冬季十一月，将刘延贬为阜陵侯，享有一个县的食邑，不准与官吏百姓往来。
北匈奴皋林温禺犊王率部众返回涿邪山居住，南匈奴单于与汉朝边郡及乌桓共同出兵打败了他们。这一年，南匈奴部众发生严重饥荒，章帝下诏赈济供给。
汉章帝建初二年（丁丑年，公元77年）
春天，三月八日（甲辰），汉朝撤销了在伊吾卢的屯田部队，匈奴又派兵驻守该地。
永昌、越巂、益州三郡的军队以及昆明夷首领卤承等在博南进攻哀牢王类牢，大败叛军，斩杀类牢。
夏天，四月二十二日（戊子），章帝下诏，赦免因楚王刘英、淮阳王刘延谋反案而被流放的四百余家罪犯，允许他们返回原籍。
章帝打算给各位舅父封爵，马太后不同意。正逢大旱，有人上书说是由于未封外戚的缘故，有关部门奏请依照旧制封爵。太后下诏说：“那些上书的人，都是想取媚于我来求得好处罢了。从前王氏家族五人同一天封侯，当时黄雾弥漫，并未听说有降雨的祥瑞。外戚富贵过盛，很少有不倾覆的；所以先帝（明帝）谨慎提防舅氏，不让他们占据机要位置，又说‘我的儿子不应与先帝的儿子同等（待遇）’。如今有关部门为何想拿马氏去比阴氏呢！况且卫尉阴兴，天下人都称赞他，宫中的使者到他家，他来不及穿鞋就出门迎接，如同蘧伯玉一样恭敬；新阳侯阴就虽性格刚强，稍失规矩，但有智谋方略，席地而坐，谈论天下事，一时无双；原鹿侯阴识（贞侯），勇猛诚信；这三个人，是天下选拔出来的臣子，一般人怎能比得上！马氏比阴氏差远了。我没有才干，日夜恐惧不安，总怕有损先后（阴丽华）定下的规矩。即使有头发丝般的过失，我都不放过，日夜不停地告诫，而亲属们仍不断犯错误。办理丧事，兴建坟茔，又不能及时发现制止，这说明我的话不起作
