们依靠家族的庇护，招来灾祸也是理所当然的。”
九月乙巳日，北魏高宗返回平城。
丙寅日，北魏实行大赦。
冬季十月甲戌日，北魏高宗向北巡视，想讨伐柔然，抵达阴山时，恰逢下雪，高宗想返回，太尉尉眷说：“现在发动大军来威慑北方胡虏，离都城还不远就仓促返回，胡虏一定会怀疑我们国内有变故。将士们虽然寒冷，也不能不前进。” 高宗听从了他的建议，辛卯日，在车仑山驻扎。
南朝宋积射将军殷孝祖在清水东岸修筑两座城池。北魏镇西将军封敕文进攻城池，清口守将、振威将军傅乾爱抵抗并击败了他。殷孝祖是殷羡的曾孙。世祖派虎贲主庞孟虬领兵救援清口，青、冀二州刺史颜师伯派中兵参军苟思达协助他，在沙沟击败北魏军队。颜师伯是颜竣的族兄。世祖派司空参军卜天生领兵会合傅乾爱和中兵参军江方兴，共同进攻北魏军队，多次击败敌军，斩杀北魏将领窟瑰公等人。十一月，北魏征西将军皮豹子等人率领三万骑兵援助封敕文，入侵青州，颜师伯抵御他们，辅国参军焦度刺中皮豹子，让他从马上摔下来，缴获了他的铠甲、长矛和全套战马装备，亲手杀死几十人。焦度原本是南安氐人。
北魏高宗亲自率领十万骑兵、十五万辆战车进攻柔然，穿越沙漠，旌旗连绵千里。柔然处罗可汗远远逃走，他的偏部乌朱驾颓等人率领几千个部落投降北魏。高宗刻石记载战功后返回。
起初，世祖在江州时，山阴人戴法兴、戴明宝、蔡闲担任典签；等到世祖即位，都任命他们为南台侍御史兼中书通事舍人。这一年，三个典签都因当初世祖起兵时参与密谋，被赐爵为县男；蔡闲已经去世，追赐爵位。当时世祖亲自处理朝政，不信任大臣；但心腹亲信和耳目，不能没有托付的人。戴法兴通晓古今之事，一向受到亲信对待。鲁郡人巢尚之，出身低微，涉猎文史，被世祖赏识，也任命为中书通事舍人。凡是官员的选拔任命、调动、诛杀奖赏等重大决策，世祖都和戴法兴、巢尚之商议；朝廷内外的杂事，大多托付给戴明宝。三人身势震动当时，戴法兴、戴明宝还大肆收受贿赂，凡是他们推荐的人，没有不被任用的，天下人都争相巴结他们，门前像集市一样热闹，家产都积累到千金。
只有吏部尚书顾觊之不对戴法兴等人屈意逢迎。蔡兴宗和顾觊之关系好，嫌他气节过于刚直，顾觊之说：“辛毘说过：‘孙资、刘放不过是让我当不上三公罢了。’” 顾觊之常常认为：“人承受的命运有定数，不是靠才智努力能改变的，只应该恭谨自身、坚守道义；但愚昧的人不明白这一点，妄想侥幸获利，只会损害高尚的品德，和得失无关。” 于是他按照这个想法，让弟子顾原撰写《定命论》来阐述这个道理。
