护进攻北魏的虎阬、冯时、即丘三座城池，全部攻克。青、冀二州刺史王洪范派军主崔延袭击北魏的纪城，占领该城。
北魏主想向南抵达长江岸边，辛酉日，从钟离出发。司徒长乐元懿公冯诞生病，不能随行，北魏主与他流泪诀别；走了五十里，听说冯诞去世。当时崔慧景等齐军距离北魏主营不过一百里，北魏主亲自率领几千人连夜返回钟离，抚摸冯诞的尸体痛哭，直到天亮，哭声和泪水没停过。壬戌日，北魏主下令各路军队停止临江行动，依照晋朝齐献王的旧例安葬冯诞。冯诞与北魏主同年出生，幼年时一同读书，还娶了北魏主的妹妹乐安长公主。他虽然没有学识，但性情淳朴笃实，因此特别受宠。丁卯日，北魏主派使者到长江岸边，列举齐高宗的罪状。
北魏长期攻打钟离不能攻克，士兵死伤众多。三月戊寅日，北魏主前往邵阳，在洲上筑城，用栅栏阻断水路，在两岸各筑一座城。萧坦之派军主裴叔业进攻这两座城，攻克下来。北魏主想在淮河以南筑城驻军，安抚新归附的百姓，于是赐给相州刺史高闾盖有玉玺的诏书，详细说明自己的想法。高闾上奏表，认为：“《兵法》说：‘兵力十倍于敌人就包围它，五倍于敌人就进攻它。’现在国家只是为了应对曹虎投降的情况出兵，兵力不多，战线东西辽阔，难以成功；现在又想在淮河以南驻军，招抚新归附的百姓。从前世祖（拓跋焘）凭借排山倒海的威势，率领几十万步兵骑兵，南下抵达瓜步；南齐各郡都投降了，却连盱眙这座小城都攻不下来。撤军的时候，没在一座城池驻军，没开辟一寸土地。难道是没有人力吗？是因为重要的城镇还没平定，不能守卫小城的缘故。堵塞水流要先堵住源头，砍伐树木要先砍断树根；源头和树根还在，却去攻击支流和树梢，终究没有用处。寿阳、盱眙、淮阴，是淮河以南的源头和树根；这三座重镇没能攻克一座，却在淮南留守孤城，显然无法自保。敌军的重镇在城外逼近，淮河在城内阻隔；驻军少了不足以自保，驻军多了粮草运输又困难。大军撤回后，守城士兵会孤立胆怯；夏天河水暴涨，救援会非常困难。用刚归附的士兵对抗老辣的敌军，用疲劳的军队抵御安逸的敌人，如果真这样做，士兵一定会被敌军俘虏，即使士兵忠勇奋战，最终又有什么用呢！况且安于故土、留恋家乡，是人之常情。从前彭城之战，我们攻克重镇、确定驻军后，不服管教、想要反叛的人还有几万。角城那么小，位于淮河以北，离淮阳只有十八里。五固之战，我们围攻了很久，最终还是没能攻克。用现在的情况对比过去，难度要大好几倍。现在天气还热，雨水又多，希望陛下遵循世祖的成规，率军返回，专心营建洛阳，积蓄力量等待时机，推行德政、教化百姓，中原安定后，远方的人自然会归附。”
尚书令陆睿也上奏表，认为：“长江浩荡，是南齐重要的防御屏障。而且南方天气潮湿闷热，暑气蒸腾。士兵经过一个夏天，一定会多生疾病。何况迁都洛阳刚开始，各种事务才起步，尚书省没有处理政务的馆舍，官府没有办公的场所。官员们的住处，和赶路的人没区别，大雨烈日交替，容易引发瘟疫。况且征兵和徭役同时进行，即便是圣明的君主也难以应对。现在身穿铠甲的士兵在外攻打敌人，体弱的百姓在国内营建工程，运输物资的费用，每天要耗费千金。驱使疲惫的士兵，讨伐据守坚城的敌人，凭什么取胜呢！陛下去年冬天出兵，只是想在江汉地区炫耀武力罢了；现在从春天快到夏天，理应解甲撤军。希望陛下早日返回洛阳，让国家根基稳固，陛下没有后顾之忧，百姓免除劳役之苦，然后再任命将领出兵，还怕敌人不归附吗！” 北魏主采纳了他们的建议。
崔慧景因北魏在邵阳筑城，很担忧。张欣泰说：“北魏军队有撤退的想法，筑城只是为了对外夸大实力，害怕我们追击罢了。现在如果用双方都愿意罢兵的条件劝说他们，他们没有不听的。” 崔慧景听从了他的建议，派张欣泰到城下对北魏士兵喊话，北魏主于是决定撤军。
北魏军队渡淮河时，还有五位将领没渡过河，齐军占据河中的小洲，阻断渡口。北魏主招募能击
