何氏的心一下子提到了嗓子眼，声音都有些发颤：“河儿，你……你是不是……”
宋老三的呼吸也变得粗重起来。
宋河看着家人们期待又紧张的眼神，笑了笑，清了清嗓子，一字一顿地说道：“爹，娘，二叔，我考中了。”
“中了！？”
“真的中了？！”
宋老三和何氏几乎是同时跳了起来，脸上是难以置信的狂喜！
宋德也是激动得满脸通红，用力拍着大腿：“好！好啊！我就知道！我就知道河儿不是一般人！宋家要出秀才公了！”
秀才！
这两个字对他们这些面朝黄土背朝天的庄稼人来说，分量太重了！
意味着见官不跪，免除徭役，家里还能有几亩地的免税名额！
这是光宗耀主的大喜事！
“等等……”
宋河看着已经准备欢呼庆祝的三人，又慢悠悠地抛出了一个更重的炸弹。
“我不但是秀才了……”
他笑嘻嘻的，享受着家人们屏息凝神的表情。
“我还是这次青州府试的第一名，案首。”
……
院子里，死一般的寂静。
宋老三张着嘴，忘了把烟杆捡起来。
何氏捂着胸口，感觉自己快要喘不上气了。
案……案首？
第一名？
他们是不是听错了？
“儿啊……”
何氏的声音抖得不成样子，“你……你再说一遍？娘没听清。”
“我说，我是这次府试的案首。”宋河重复了一遍。
宋德屁股坐在了地上，嘴里喃喃着：“老天爷……老天爷开眼了！我们宋家祖坟冒青烟了！”
何氏则是“哇”的一声哭了出来，喜极而泣，抱着宋河又哭又笑。
宋老三彻底傻了，他呆呆地看着宋河，感觉自己像是在做梦。
一个十岁的娃娃，府试第一名？
这要是传出去，整个青州府都得震三震！
“爹，娘，你们别太激动。”
宋河好不容易从母亲的怀里挣脱出来，“考中秀才，只是第一步。以后还有举人，还有进士。”
“成了秀才，我们家名下的五十亩地就可以免除赋税。”
“见到县太爷，也不用下跪。以后，村里没人敢欺负我们家了。”
“而且，我写的那几本书，这几个月的分红加起来，也够我们在镇上买个不错的宅子了。”宋河看向父母，“爹，娘，等过几天，我们就搬到镇上去住吧，也方便我以后去府学读书。”
宋老三和何氏连连点头，他们现在脑子都是懵的，儿子说什么就是什么。
宋河又转向宋德，表情变得郑重起来。
“二叔，二奶奶的病不能再拖了。”
“你跟我一起，把奶奶接到镇上的新宅子里去，我来请城里最好的大夫给她治病。所有的花费，都算我的。”
宋德闻言，感动得热泪盈眶，却还是连连摆手。
“不行，不行！河儿，我……我怎么好意思……”
“二叔。”宋河的语气不容置疑，“你忘了吗？当初如果不是你劝我爹娘，让我去宋家的族学读书，我可能现在还在家里跟着爹娘学染布呢。没有二叔，就没有我的今天。”
当初，正是这个并不算太亲近的表叔，在看到年幼的宋河从小就很懂事后，力排众议，说服了宋老三夫妇，甚至自己掏钱凑了份子，才把宋河送进了宋家的族学，开启了他的读书之路。
这份恩情，宋河一直记在心里。
宋德的眼泪再也忍不住，夺眶而出。
他没想到，自己当初一个无心的举动，一个单纯觉得不能埋没了好苗子的想法，竟然换来了今天这般郑重的回报。
他一个被宋家主脉排挤，生活窘迫的旁支，何德何能……
“河儿
