前因为赌博输光了家产，跑到和平镇打零工，平时就穿一件灰色夹克，而且有人反映他确实在学校门口出现过多次。
民警在小镇边缘的一间废弃仓库里找到了陈某。当时他正蜷缩在角落，身上盖着破旧的棉被，看到民警时，身体不由自主地颤抖起来。审讯室里，陈某起初还百般抵赖，说自己不认识小杨。直到老周拿出他留在河边的一枚纽扣——那是陈老汉捡到后交给警方的，上面还沾着芦苇的纤维——陈某的心理防线彻底崩溃了。
原来，陈某在镇上打零时，偶然看到了放学的小杨，被她的模样吸引，便经常在学校门口徘徊。后来他趁小杨独自回家时上前搭讪，谎称自己是她父亲的朋友，要给她带东西。小杨察觉不对劲后，多次警告他不要纠缠，可陈某非但不听，反而变本加厉。事发当天，陈某在河边拦住小杨，要求她做自己的女朋友，遭到拒绝后两人发生激烈争吵。情绪失控的陈某失手将小杨推下了河，看着小杨在水中挣扎，他因为害怕承担责任，转身就跑，躲进了废弃仓库。
警方根据陈某的供述，在通顺河下游的一处回水湾找到了小杨的遗体。当杨建国夫妇看到女儿冰冷的身体时，母亲当场昏了过去，父亲抱着女儿的遗体，泪水无声地滑落，嘴里反复念叨着“爸爸来晚了”。小镇上的居民得知真相后，都沉默了。那些曾经流传的灵异传闻，此刻显得格外荒诞，人们既为小杨的遭遇感到痛心，也为自己轻信谣言感到羞愧。
几天后，小镇的茶馆里又恢复了往日的热闹，但人们谈论的不再是灵异传闻，而是小杨的悲剧。卖米糕的阿婆总会多留一份米糕，放在小杨曾经常去买东西的杂货店门口；老周带着民警在镇上开展了普法宣传，提醒大家遇到可疑人员要及时报警，不要轻信谣言。
夏末的风渐渐凉了，通顺河的水依旧静静流淌。小杨的故事成了和平镇人心中的一道疤，也让人们明白：比起虚无缥缈的灵异传说，理性的判断和对法律的信仰，才是守护小镇安宁的最坚实屏障。而那枚沾着芦苇纤维的纽扣，也永远留在了派出所的档案柜里，提醒着每一位民警，真相或许会迟到，但绝不会缺席。
