光线。洞内的空间比想象中狭窄，两侧的岩壁湿漉漉的，水珠顺着岩石的缝隙滴落下来，滴答、滴答的声音在洞内回荡，形成诡异的回响，每一声都像是敲在心上。
我伸手扶了一把岩壁，触手之处冰凉粗糙，厚厚的青苔滑腻腻的，像是覆盖着一层腐烂的皮肤，让人瞬间起了一身鸡皮疙瘩。老周的声音压低了许多：别碰岩壁，有些地方有钟乳石，一碰就掉，砸下来可不是闹着玩的。我赶紧收回手，目光紧盯着脚下。地面凹凸不平，布满了碎石和泥泞，每走一步都要小心翼翼，生怕踩空掉进未知的缝隙。
往前走了约二十米，山洞突然变得宽敞起来，高度升至三米有余，宽度也能容纳三四人并行，但压抑感却愈发强烈。与其他山洞不同，这里的地势明显向下倾斜，每走一步都像是在深入地下深渊。手电筒的光柱扫过四周，岩壁上布满了深浅不一的划痕，有的像是指甲抓挠的痕迹，有的则像是利器砍击的印记，在昏暗的光线下显得格外狰狞。老周突然停住脚步，用手电筒照向地面：看这个。光柱下，一块暗红色的印记嵌在岩石上，形状像是人的手掌，虽然历经多年，颜色依旧清晰可辨。这是血渍，渗进石头里了，老周的声音带着几分沙哑，老辈人说，这是当年人质留下的。
黑暗中，我的听觉变得异常敏锐。除了自己的呼吸声、脚步声和滴水声，还能听到远处传来隐约的水声，像是暗河在流动。突然，不远处的黑暗中传来一阵轻微的声，我吓得浑身一僵，手电筒的光柱瞬间扫了过去，却什么也没看到。别慌，可能是老鼠或者蝙蝠，老周拍了拍我的肩膀，他的手心也满是冷汗，这洞深处有暗河，常年有水，吸引了不少小动物。话虽如此，我却总觉得那声音不像是小动物发出的，更像是某种东西在草丛中蠕动，那种不确定性让恐惧如藤蔓般缠绕住心脏，头皮一阵发麻，背上早已被冷汗湿透。
越往下走，温度越低，空气中的腐臭气息也愈发浓烈。手电筒的光线开始摇曳不定，电池似乎受到低温影响，亮度渐渐减弱。老周提议：再往前走一段就返程，电池撑不了多久了。我点头同意，此刻心中的恐惧已经盖过了好奇。就在这时，前方的黑暗中突然传来一声沉闷的响声，像是石头滚落的声音，紧接着是一阵微弱的回音。我们两人同时僵在原地，手电筒的光柱死死地盯着声音传来的方向，大气都不敢喘。黑暗中仿佛有无数双眼睛在注视着我们，让我浑身汗毛倒竖，只想立刻逃离这个诡异的地方。
走，返程！老周低喝一声，转身就往回走。我紧随其后，脚步慌乱中差点摔倒，脑海里全是刚才的响声，生怕有什么东西从黑暗中追出来。等钻出洞口的那一刻，感受到阳光洒在身上的温暖，我才长长地舒了一口气，双腿发软地瘫坐在石头上，心脏依旧在胸腔里疯狂跳动。老周也靠在岩壁上，拿出水壶喝了一口水，脸色苍白：这洞比我年轻时来的时候，更邪乎了。
下山后，我们径直去了村里的老支书家。老支书王德顺今年七十九岁，是村里年纪最大的老人，也是为数不多知道地牢洞历史的人。听说我们去了地牢洞，老人浑浊的眼睛里闪过一丝凝重，他让老伴泡了壶热茶，坐在院子里的老槐树下，缓缓打开了话匣子。
那不是个洞，是个吃人的魔窟啊。老人的声音带着岁月的沧桑，解放前，这石板沟一带是黑风寨土匪的地盘，寨主叫刘黑七，是个杀人不眨眼的魔头。那地牢洞，就是他们关押人质的地方，多少无辜百姓死在里头。
老人抿了口热茶，眼神飘向远处的山林，仿佛又看到了当年的景象。刘黑七手下有三十多个土匪，个个手里有枪，还有刀斧。他们不光抢钱财，还抓壮丁当土匪，抓妇女糟蹋，抓老人孩子索要赎金。要是赎金凑不齐，就把人关在地牢洞里，直到饿死、冻死，或者被蛇虫咬死。
据老人讲，地牢洞深处有一条暗河，河水是从山外的溪流渗进来的，常年冰冷刺骨。土匪们在暗河旁边铺了些干草，就把人质关在那里，手脚都用铁链锁住，只能蜷缩着身子。洞内潮湿得厉害，墙壁上不断滴水，人质的衣服从来都是湿的，冬天的时候
