蓬莱阁的青石板路落着细碎的月光，墨谷子拄着机关拐杖，铜制杖头在地上敲出沉闷的声响，每一步都像踩在褪色的回忆里。
旭东道人跟在他身后，手里还捏着半块从议事堂带出来的桂花糕，那是云阳师祖当年最爱的点心，如今嚼在嘴里却只剩苦涩——这大概是他静虚门如今能拿得出手的“贵重”东西了。
“罢了，罢了。”墨谷子突然停下脚步，抬头望着云层里的月亮，浑浊的眼睛里泛起水光，
“当年云阳师祖还没飞升时，咱们俩是他最疼的弟子。记得在崂山顶，他手把手教咱们画符，煮着野菜粥跟咱们说‘修仙者当守本心，莫被外物迷了眼’。
那时哪有什么长老团？哪有什么地盘划分？师祖传下的《致虚真经》里，写满了‘清静无为，致虚极守静笃’，咱们几个师兄弟，每天除了修行就是下山帮百姓挑水治病。”
旭东道人叹了口气，指尖摩挲着拂尘上的流苏——那流苏还是师祖亲手编的，也是静虚门唯一的“传家宝”。
“我还记得，师祖为了救一只受伤的玄鹤，在雪地里守了三天三夜，最后冻得灵脉都僵了，却笑着说‘玄鹤也是一条性命’。
可现在呢？陈大炼师为了一株朱果，能给亲师弟下毒；刘胖子为了点资源，连御灵院的灵宠都敢偷偷卖掉。
我这静虚门，说是个宗门，其实就是个空壳子，弟子走的走散的散，剩下的十几个还是靠我四处化缘才留住的。
师祖刚飞升那几年，大家还守着《致虚真经》的规矩，可没过多久，就有人开始占山为王，拿着修仙的名头搜刮民脂民膏。”
“是世俗的诱惑太烈了啊。”墨谷子冷笑一声，拐杖重重戳在地上，
“师祖飞升后，蓬莱就成了松散的联盟，每个长老手里都有地盘，在大齐境内占山为王，比诸侯还自在。
王长老的剑庐占了整个崂山，百姓砍柴都要交‘灵气税’；
李长老的法器库，连大齐的州府都要定期上供，不然就派弟子去砸人家的铺子。咱们这些老东西，说是长老，其实就是一群忘了本心的土皇帝。
你在扬州的门阀世家里虽有几分薄面，可静虚门一穷二白，想做点实事都难。”
旭东道人沉默良久，才低声道：“我在扬州的门阀世家里确实能说上几句话，可静虚门没资源没实力，想帮百姓都有心无力。前几日苏言那小子在扬州建道观，我还去帮过忙。那孩子虽说是我早年收的俗家弟子，后来才归到你精工阁门下，却比咱们这些老家伙更懂‘济世’——他在道观里开了医馆，还教百姓种田，扬州的百姓提起他，都竖着大拇指。上次我去道观，看到有老妇人给苏言送自己织的布，还有孩童给他送野果子，那场景，倒让我想起了师祖当年在崂山的日子。”
墨谷子猛地转身，眼神里闪过一丝犹豫，又很快被决绝取代：“老旭，我知道开宗立派难。要灵脉、要护山阵法、要镇山灵宝，还要祭祀用的灵牌和法坛，这些哪一样都不是容易凑的。你静虚门空壳子一个，我精工阁虽有技术，可弟子也不多。可蓬莱阁已经不是师祖当年的蓬莱了，咱们再待下去，迟早要被陈大炼师那群人拖下水。你在扬州有人心，我有技术，不如……咱们去扬州？我把精工阁的图纸和机关术都带上，祭祀的灵牌、法坛，还有护山阵法的核心零件，只有我精工阁能造。咱们帮苏言那小子建个新宗门，守住师祖的本心，也让你这静虚门的名头，真正在扬州立起来。”
旭东道人眼睛一亮，随即又皱起眉头：“我也想过，可开宗立派哪有那么容易？咱们手里的弟子加起来还不到三十个，灵脉也得重新找。万一蓬莱阁找上门来，咱们根本挡不住……”
“怕什么！”墨谷子打断他，拐杖上的铜刺“咔嗒”弹出，又缓缓收回，“师祖的《致虚真经》不能就这么被埋没了！苏言那小子有悟性，又有担当，还得扬州百姓的心，跟着他，比在这儿当‘土皇帝’强！我已经想好了，只要能守住师祖的道，就算再难，我也认了！大不了咱们从头开始，就像师祖当年在崂山那样，一步步来！”
