城中村地下赌场的空气浑浊得像一团黏腻的油脂，劣质烟草、汗臭和某种更阴暗的欲望在里面发酵。秦战坐在角落阴影里，像一块被遗忘的石头。左手戴着磨损的黑色战术手套，指关节的位置已经磨得发白。右手手指无意识地摩挲着面前一杯早已冰凉的廉价啤酒杯壁，指尖传来粗粝的触感。空气里弥漫着一种令人不安的亢奋，筹码撞击的脆响、赌徒粗重的呼吸和荷官平板无波的报牌声交织成一片压抑的噪音之网。
突然，靠近门口的一张赌桌炸开了锅。一个输红了眼的壮汉猛地掀翻了桌子，塑料筹码和扑克牌天女散花般飞溅。“妈的！出老千！”他吼声如雷，脸上横肉扭曲，抄起屁股底下的折凳就朝对面一个脸色煞白的瘦子砸过去。
人群尖叫着四散奔逃，混乱像瘟疫般瞬间蔓延。
秦战眼皮都没抬一下。那壮汉，绰号“疯狗”，是这一片出了名的滚刀肉。他刚把折凳抡圆了砸下，眼看就要把瘦子的脑袋开了瓢。
一道黑影鬼魅般切入两人之间。
秦战动了。没有多余的动作，甚至快得让人看不清轨迹。他只是侧身、踏步、抬肘。动作简洁得像一把出鞘的军刀，带着冰冷的效率。
砰！
一声闷响，沉重得不像打在肉体上，倒像砸中了一袋浸水的沙土。
“疯狗”脸上的凶悍瞬间凝固，眼珠子猛地凸出，巨大的身躯像被抽掉了骨头，软软地瘫倒在地。他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，蜷缩着，痛苦地干呕，刚才那股能把人撕碎的蛮横气焰消失得无影无踪。整个赌场瞬间死寂，连筹码掉落的声音都消失了。所有目光都死死钉在那个突然出手、又瞬间退回阴影角落的身影上，带着难以置信的惊惧。
角落里，赌场真正的主人，一个脖子上挂着手指粗金链子的光头胖子，脸色难看地挥了挥手。几个打手立刻上前，像拖死狗一样把还在抽搐的“疯狗”拖向后面的通道。经过秦战身边时，光头胖子脚步顿了一下，眼神复杂地扫过秦战那张隐藏在阴影里的脸，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：“谢了，秦哥。这疯子……又犯浑了，上次在边境，他亲眼看着人被那些……”他喉结滚动了一下，似乎那个词带着某种禁忌的寒意，“……那些‘阴兵’活活撕开，回来脑子就不太正常了。”说完，他不敢再看秦战，匆匆跟着手下离开。
“阴兵”。
这个词像一根冰冷的针，猝不及防地刺入秦战的耳膜。
边境……雨林……浓得化不开的瘴雾……撕裂夜空的惨叫……还有那些在雾气边缘一闪而逝、裹挟着非人寒意、扭曲得如同噩梦剪影般的轮廓……血肉被无形巨力撕扯开的黏腻声响仿佛又在耳边炸开。
嗡——
一股尖锐的、仿佛要将颅骨钻穿的剧痛猛地攫住了他！眼前的世界瞬间被拉扯、扭曲，斑斓的噪点疯狂闪烁。秦战猛地闭上眼，右手死死攥住左前臂。隔着粗糙的帆布手套，一种异样的、不属于血肉的坚硬和冰冷正透过布料清晰地传递出来。那不是错觉。从边境回来，这该死的侵蚀就没停止过。每一次剧烈的情绪波动，每一次动用那些刻进骨子里的战斗本能，这诅咒都会趁机啃噬他一点。他猛地咬紧牙关，下颌线绷得像块冷硬的岩石，额角青筋暴起，硬生生将那翻江倒海的幻痛和随之而来的眩晕压回黑暗深处。冷汗瞬间浸湿了内里的背心。
就在这时，兜里的手机震动起来，短促而固执，像催命的符咒。屏幕上跳动着三个字：陈国栋。
秦战到达城西戒备森严的王家别墅时，天边刚刚泛起一层死气沉沉的灰白。警戒线将这片奢华的领地切割得支离破碎，警灯无声地旋转，把凝重的空气染成一片不祥的红蓝。
陈国栋就站在别墅那扇巨大的、雕着繁复欧式花纹的铜铸大门旁，像一头焦躁的困兽。他身上那件皱巴巴的警服外套沾着不知哪蹭来的灰尘，眼下的青黑浓重得如同泼墨，整个人散发着一股被尼古丁和熬夜熬透了的颓败气息。看到秦战从他那辆不起眼的旧吉普上下来，陈国栋布满血丝的眼睛立刻钉
