萧承指尖摩挲着野猫递来的桃核，桃肉的甜香还残留在纹路里。他望着晒谷场飘动的符纸，忽然想起蓝盈和红嫣总在阴气重时格外精神，便侧身往祠堂走：“你们俩在生前住了这些年，可见过这样的灵猫？”
红嫣正用朱砂在黄纸上勾符，闻言笔尖一顿，朱砂在纸上晕出个小小的红点。红嫣从供桌下翻出镇纸压住符纸，轻声道：“回大人，前几年酒泉镇附近的坟堆里闹过黄鼠狼精，那时有只老狸猫总在夜里守着坟头，黄鼠狼见了它就不敢靠近。后来老狸猫老死了，当地的几个老人还把它埋在了桃树下。”她说着往窗外瞟了眼，野猫正蹲在桌子上舔爪子，夕阳把它的影子投在墙上，竟和记忆里老狸猫的模样有几分重合。
萧承刚要追问，就见墨龙举着个陶罐冲进祠堂，罐口还沾着晶莹的桃胶：“主人！九叔说这桃胶得用井水冰过才好吃，让我来讨点蜂蜜！”话音未落，野猫突然从树上跃下，精准地落在陶罐沿上，伸爪就要去捞桃胶。墨龙手忙脚乱地护住陶罐：“这可是我洗了七遍陶罐才熬好的！”
红嫣忍不住轻笑，从供桌抽屉里取出蜂蜜罐：“给你，不过别让九叔看见，他说甜食吃多了可不好。”墨龙刚拧开蜂蜜罐，野猫突然对着门外炸毛，脊背拱得像座小山，喉咙里发出威胁的低吼。众人顺着它的目光望去，只见暮色里有团黑影正往义庄飘来，带着浓重的湿土气息。
蓝盈瞬间隐去身形，红嫣将符纸往萧承手里一塞，指尖凝出淡淡的红雾：“是坟堆里的阴气聚成的虚影！”萧承还没出手，野猫已像道银光蹿了出去，对着黑影猛扑过去。奇怪的是，那阴沉沉的黑影竟被猫爪撕得粉碎，化作点点荧光消散在晚风里。
九叔背着竹篮从外面回来，见此情景捋着胡须点头：“这猫果然有镇阴的本事。方才去李木匠家，见村西头的老槐树倒了，压塌了半座老坟，怕是惊了底下的东西。”他把竹篮里的桃木钉倒在石桌上，“墨羽去把这些钉子钉在坟堆周围，萧承带着猫去看看那座塌了的坟，顺便把这道安魂符烧了。”
萧承抱起跃跃欲试的野猫往外走，红嫣和蓝盈悄无声息地跟在身后。月光穿过槐树叶，在坟地上投下斑驳的光影，塌了的坟头露出个黑漆漆的洞口，隐约能看见里面的棺木一角。野猫突然从萧承怀里跳下，对着洞口“喵”地叫了声，洞里竟传来细碎的呜咽声。
“里面有东西？”萧承刚要靠近，就见蓝盈从阴影里走出，指尖指向洞口：“是个刚成形的地缚灵，棺木被压裂了才跑出来的。”红嫣已取出黄纸，指尖沾着朱砂快速画符：“让我来超度它。”萧承看着一个女鬼竟然嚷嚷着要超度，实在是有些离谱。
野猫却抢先跳进洞口，不多时叼着块玉佩出来，玉佩上还沾着湿润的泥土。
萧承接过玉佩细看，玉质温润，上面刻着个模糊的“兰”字。月光照在玉上，竟透出淡淡的绿光，隐约能看见个女子的虚影在玉中轻晃。九叔不知何时站在身后，叹息道：“是李木匠他们家三十年前病死的兰姑娘，她生前最宝贝这枚玉佩。”
红嫣将符纸在玉佩旁点燃，蓝盈轻声念起超度的咒文。符纸烧尽的青烟里，玉中的虚影对着野猫深深一拜，化作光点消散在夜色中。野猫用爪子扒了扒萧承的裤腿，把玉佩往他手心推了推，像是在邀功。
回到义庄时，灶房已飘出艾草汤的香气。墨羽正蹲在灶前添柴，墨龙趴在桌边盯着瓦罐里的汤：“九叔说这汤得用桃木柴烧才够劲，我都守了半个时辰了。”野猫跳上灶台，尾巴扫过汤罐，竟把罐沿的水渍擦得干干净净。墨羽惊讶地睁大眼睛：“它……它还会干活？”
九叔端着碗筷出来，往每个人碗里舀了勺艾草汤：“灵物通人性，你待它好，它自然也会帮你。”他往萧承碗里多放了块桃胶，“你如今也勉强尝得出味道，也多吃点。”野猫蹲在萧承脚边，仰头望着他碗里的桃胶，萧承笑着舀了勺放在地上的碟子里。
天色暗了下来，月光淌进灶房，把众人的影子拉得很长。墨龙正和墨羽争论谁烧的柴火候更好，红嫣在给蓝盈的碗里添
