婆的病情越来越重，整天昏睡，嘴里胡话不停，翻来覆去就一句：“红衣女人……别抓我……”母亲坐在床边哭，说外婆年轻时，有个双胞胎妹妹，三十年前在渭河溺水身亡，死的时候穿着红衣服，尸体一直没找到。
“妈，姨婆当年是怎么死的？”陈默问。
母亲的脸色白了：“不知道，那天她去河边洗衣服，就再也没回来。有人说，看见她跟着个穿藏青对襟褂的男人上了船，之后船就翻了，没捞到尸体。”
陈默的心猛地一沉。穿藏青对襟褂的男人，是老周头？
当天晚上，陈默做了个噩梦。他梦见自己坐在老周头的乌篷船上，船舱里坐满了人影，个个都攥着铜钱。船走到河心，突然翻了，他掉进水里，水里全是铜钱，顺着他的口鼻往肚子里钻。他挣扎着往上爬，却被一只冰冷的手抓住了脚踝——是个穿红衣服的女人，长发遮住了脸，手里攥着枚铜钱，正往他手里塞。
“拿好你的债……”女人的声音尖锐刺耳，“该还了……”
陈默猛地惊醒，发现自己的枕头湿了一片，不是眼泪，是带着腥气的河水，枕头底下，放着枚刻着“陈”字的铜钱。
第二天一早，陈默去槐树下烧纸。他刚点燃纸钱，就听见身后传来脚步声，轻轻的，像踩在水里。他回头一看，雾里站着个穿红衣服的女人，长发垂到腰际，遮住了脸，身上的红衣服湿漉漉的，往下淌着水，水里掺着些黑红色的东西。
“你也是来还债的？”女人的声音沙哑，像是被水泡过。
陈默后退半步，手里的纸钱掉在地上：“你是谁？”
女人缓缓抬起头，长发分开，露出一张浮肿变形的脸，眼睛睁得大大的，眼白上爬满血丝，嘴角咧着，像是在笑。她的喉咙处有个大洞，黑糊糊的，几只蛆虫正从洞里爬出来。更吓人的是，她的手里攥着枚铜钱，上面刻着“渡”字，字缝里嵌着些黑红色的东西。
“我是来等船的。”女人的声音带着水的湿重，“等了三十年，终于等到你了。”
她朝着陈默走过来，每走一步，脚下就渗出些河水，水里夹杂着铜钱。陈默吓得转身就跑，身后传来女人的笑声，尖锐刺耳，像指甲刮过木板：“别跑！你欠了我的债，欠了河的债，早晚要还！”
他跑回老宅，锁上门，靠在门上大口喘气。透过门缝，他看见女人站在院门口，手里拿着竹篙，竹篙上挂着串铜钱，每走一步，铜钱就响一下，像在催命。
当天晚上，敲门声响起，“咚、咚、咚”，缓慢而有节奏，像是在敲棺材。陈默从猫眼里看去，外面站着穿红衣服的女人，手里拿着枚铜钱，正往猫眼上贴。
“开门……还债……”女人的声音从门外传来，带着水的湿重。
陈默吓得不敢出声。敲门声越来越大，门板开始晃动，像是要被撞开。他突然想起老周头给的铜钱，连忙从口袋里掏出来，攥在手里。
就在这时，敲门声停了。门外传来女人的哭声，凄厉而绝望：“你跑不掉的……重阳节晚上，我会来接你……”
脚步声渐渐远去，陈默瘫坐在地上，发现手里的铜钱已经变得滚烫，上面的“陈”字像是被血染红了，渗着些暗红色的黏液。
陈默决定去找老周头问清楚。天刚蒙蒙亮，他就来到望鱼渡，雾比往常更浓，空气中的腐臭味越来越重。岸边的青石板上，布满了湿漉漉的脚印，没有鞋底的纹路，像是有人踮着脚走路，脚印里渗着些黑红色的黏液，还散落着些铜钱。
“你在找老周？”身后传来个苍老的声音。
陈默回头，见个拄着拐杖的老人站在雾里，身上披着件破旧的蓑衣，蓑衣上渗着些黑红色的黏液。老人的脸布满皱纹，眼睛里没有神采，像是个活死人。
“您认识他？”陈默问。
老人叹了口气，声音沙哑得像树皮开裂：“我是他的堂哥，周德山。这望鱼渡，藏着个百年的凶咒。”
他告诉陈默，百年前，这里有个摆渡人，叫周阿水，是个心狠手辣
