长老团，才是正经事。”
乌鸦收了心思，点点头。他知道，这苗疆的好风光里，藏着他们此行的目的，也藏着看不见的考验。
但至少此刻，他愿意暂时放下江湖的刀光剑影，听听这山间的鸟叫，闻闻这草木的清香毕竟，这样的安宁，在香港是求也求不来的。
旅馆老板是个四十多岁的汉子，皮肤黝黑，手掌粗糙得像老树皮，笑起来眼角堆着憨厚的褶子，一看就是常年跟山野打交道的人。
他叫乔万，身上那件靛蓝色的苗服洗得有些发白，背着个竹篓，里面斜插着一把锄头，显然是刚准备上山。
乌鸦从包里摸出一包烟，抽出一支递过去：“乔老板，抽根烟。”
乔万也不客气，接过来夹在指间，用火柴“擦”地一下点燃，猛吸了一口，烟雾从鼻孔里缓缓喷出，带着满足的“吧唧”声。
“谢了。”他瞥了眼乌鸦手里的烟盒，又看了看阿赞林，忽然开口，“你们俩看着不像普通游客啊。”
阿赞林笑了笑，不绕弯子：“实不相瞒，我们是来求药的。”
他知道苗疆人最烦虚头巴脑，索性直接挑明。
乔万没意外，反而点了点头：“我就说嘛，这时候来苗寨的，要么是冲着斗蛊大会，要么就是有正经事。”
他磕了磕烟灰，目光落在阿赞林身上，“看小兄弟你气度不凡，怕不是普通人吧？”
“略懂些降头术，不算什么高手。”
阿赞林坦然道，“我叫苏林，前阵子跟人斗法受了伤，听说苗疆有几种草药能治，特意来碰碰运气。”
乔万眼睛一亮，上下打量他几眼：“原来是同道中人！难怪你说话直爽，合我们苗疆的性子。”他拍了拍竹篓，“不瞒你说，我们苗寨家家户户都懂点蛊术，哪怕是种地的老汉，也能养几只‘驱虫蛊’防山里的毒虫。这是老祖宗传下来的本事，丢不得。”
他顿了顿，指了指身后的山路：“你们要找的草药，都在密林深处，那地方得长老团点头才能进。
我可做不了主。”正说着，他像是想起了什么，又道，“巧了，过两天就是我们苗疆五年一度的斗蛊大会，你们要是有兴趣，也能去看看热闹。”
“斗蛊大会？”阿赞林愣了一下，他来之前只查了草药的消息，还真不知道有这回事。
“可不是嘛。”乔万吸了口烟，语气里带着自豪，“全苗疆的年轻好手都得来比一比，赢了的能挑战圣女，要是能胜了，不光能当新圣女圣子，还能进蛊神洞得传承呢！”
他看了看阿赞林，“你要是露两手真本事，说不定能被长老团看中，收做亲传弟子，到时候别说采药，就是想学顶尖蛊术都不难。”
乌鸦在一旁听得眼睛发亮：“还有这种好事？”
乔万笑了：“我们苗疆人惜才，只要你有真本事，不管是降头师还是别的路数，都能被高看一眼。”
他掐灭烟头，往竹篓里塞了塞，“走吧，我正好要去山顶寨采些草药，顺道带你们去见长老团。
虽说规矩严，但你们是来求药的，又不是来捣乱的，好好说说，他们不会为难你们。”
阿赞林心里一动，这倒是省了不少功夫。他对乔万拱了拱手：“那就多谢乔老板了。”
“客气啥。”乔万扛起竹篓，带头往山路走，“咱们黑苗看着凶，其实最讲道理。
只要你守规矩、不耍滑，没人会平白无故找你麻烦。”
山路是青石板铺的，蜿蜒向上，两旁长满了叫不出名的野草，偶尔有几只色彩斑斓的蝴蝶飞过。
乔万走得又快又稳，嘴里还不停念叨着苗寨的事：“前面那个岔路口，往左是去圣女住的地方，往右是长老团议事的木楼……看到那棵老榕树没？
树下埋着咱们苗寨的‘镇寨蛊’，百年来没出过乱子……”
阿赞林和乌鸦跟在后面，一边走一边记着路线，偶尔问几句关于斗蛊大会的事。
阳光透过树叶洒下来，落在石板
