回吧，好好照看二舅和三舅和舅妈，德昇还小，一家子都靠你了。”
德麟仰着头，看着表哥的脸。
晨光熹微中，那张脸依旧带着病容的苍白，却像岩石般棱角分明，透着一股撼不动的力量。
德麟有千言万语堵在胸口，最后只化作重重的两个字：“哥……保重！”
韩庆年深深地看着他，仿佛要把眼前这倔强少年此刻的模样，刻进灵魂深处。
他嘴角动了动，似乎想说什么，最终只是用力捏了捏德麟的肩膀，一切尽在不言中。
“记住哥跟你说过的话。” 他最后沉声叮嘱道，目光如炬。
“嗯！” 德麟用力点头，眼眶发热，却死死忍住。他明白表哥指的是什么——那关于“大家”与“小我”，关于脊梁骨不能弯的道理。
韩庆年不再犹豫，拄着木棍，转身，一步一个脚印，踏上了那条泥泞而漫长的前路。
他的身影在灰白的天幕和茫茫荒野的映衬下，显得异常孤单，却又异常挺拔，像一棵移动的、不屈的青松，朝着远方那隐在群山之后的、需要他去点燃烽火的地方，坚定地走去。
德麟站在原地，一动不动，目光死死追随着那个越来越小的背影，直到它彻底消失在荒野尽头、一片枯败的柳树林后。
寒风卷起地上的沙，扑打在脸上，冰冷刺骨。德麟却感觉不到冷。表哥留下的那句话，那最后捏在肩头的力道，像一团滚烫的火种，在他年轻的胸膛里熊熊燃烧起来，驱散了所有的严寒和恐惧。
他慢慢转过身，望向盘山县城那低矮压抑的城墙轮廓。那里有他需要守护的亲人，有他必须活下去的家，更有无数和他一样在黑暗中挣扎、等待黎明的人。
他攥紧了拳头，挺直了单薄却异常坚韧的脊梁，迈开脚步，朝着来时的路，一步一步，沉稳地走了回去。每一步，都比来时更加坚定。
他知道，自己守护的火种，并未离开，只是换了一种方式，在他心底，在这片苦难的土地上，更加炽烈地燃烧着，等待那必将到来的东风。
日子艰难地淌过血与火的胶着，终于来到了1945年的8月。
酷暑的余威尚未完全消退，空气粘稠得如同凝固的油，闷得人喘不过气。
夏家的小院里，第三个小生命即将到来了。
夏张氏挺着异常沉重的肚子，坐在老槐树稀疏的树荫下的小马扎上，费力地缝补着一件德麟的旧褂子。额上沁出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在隆起的衣襟上。
夏三爷蹲在墙根阴影里，闷头修理一把松了榫头的旧锄头，木槌敲打着木楔，发出单调的“梆、梆”声。
小小的德昇坐在堂屋门槛上，手里捧着韩庆年留下的《精忠说岳》话本。里面的图片生动活泼，德昇爱不释手，翻得起了毛边、卷了角。
他的目光却飘忽不定，心思显然不在那些忠义故事上。
自从表哥在那个风雪之夜神秘离开，如同人间蒸发般再无音讯。德昇的心仿佛也缺了一块，空落落地悬着。
他想问德麟哥，韩表哥去哪里了，什么时候回来给他讲故事。可是，德麟也好久没回来了。
院子里的空气像被骄阳晒得凝固了，只剩下树梢知了不知疲倦地嘶鸣，更添烦闷。
突然，一阵尖锐刺耳、不同寻常的电流噪音，伴随着汽车的轰鸣声，猛地撕裂了小院的沉闷！
是官道传过来的声音。噪音持续了片刻，陡然间，一个激动得变了调、带着浓重南方口音的男声，如同平地惊雷，带着无法抑制的狂喜和颤抖，猛地从那破旧的喇叭里爆发出来，瞬间盖过了所有的蝉鸣：
“告——全国同胞书！日本……日本天皇裕仁，已正式颁布……终战诏书！无条件投降！我们——胜利了！”
那“胜利了”三个字，如同滚烫的烙铁，带着千钧之力，狠狠烙在院子里每个人的心上！烙在整个中华民族饱经沧桑的灵魂上！
广播喇叭里，胜利的消息循环播放着。<
