本来这样的日子，虽然辛苦，却也过得舒心安稳。
可是不久，盘山城里被日本人驻扎了。
小鬼子在城里修据点、抢粮食，还抓中国人给他们干活。
有一天，庆云去小红楼的据点送纸扎。小鬼子要给一个战死的军官做祭祀。
庆云刚走到门口，就听见里面传来哭喊声。
他探头一看，是个十五六岁的小孩，叫狗剩，是镇上木匠的徒弟，被日本人抓来做祭祀品的木台。
狗剩年纪小，手也生，加上紧张，把摆放祭品的木台子的尺寸做错了，架子搭上去就垮塌。
一个留着仁丹胡的小鬼子，手里拿着枪托，对着狗剩的背就砸：“八嘎！废物！做不好就打死你！”
狗剩哭得直抽气，却不敢躲。
庆云看着心里窝火。他想起了师父赵老把式，想起了那些死在洋鬼子手里的义和团的弟兄。他攥紧了拳头，冲过去拦住了小鬼子的鞭子：“别打他，他还小！”
那个小鬼子转过头，瞪着庆云：“你的，什么的干活？敢管皇军的事？”
“我是来送纸扎的，”庆云指着地上的木箱子。
“他的，做不好的，不打他，打你？”小鬼子说着，鞭子就往庆云身上招呼。
庆云眼疾手快抓住了鞭子竿，“他做不好，我给你们做。这台子，我能做。要是做不好，你再打我也不迟。”
小鬼子上下打量了庆云一番，又看了看地上哭唧唧的狗剩，撇了撇嘴：“好，给你一天时间。做不好，你们两个都死！”
庆云从没做过木匠活，可为了救狗剩，只能硬着头皮做。
他走到木工台前，拿起狗剩做坏的木条子，量了量尺寸，又看了看日本人给的图纸。
其实就是个简单的长方形箱子，但尺寸要求严格，差一点儿都无法支撑。
庆云以前跟着老画匠学过看尺寸，又在扎纸扎的时候练过搭架子，手上有准头。
他拿起刨子，刨木头的时候，力度刚好，木花簌簌往下掉；钉钉子的时候，一锤就准，不会歪。没到半天时间，一个方方正正的木箱子就做好了，尺寸分毫不差。
小鬼子绕着木台转了一圈，又仔细看了看接触点，用尺子量了量，惊讶地“吆西”了一声，没再找事，让狗剩走了。
狗剩走的时候，给庆云鞠了个躬：“叔，谢谢你。”
这事很快就在镇上传开了。有人找庆云做木桌子、木椅子，他都答应了。
庆云做木匠活的时候，跟扎纸扎一样认真，做的家物什结实、好看，还合心意。
没几个月，庆云就从纸扎匠变成了盘山有名的木匠。
盘山城古时候叫盘蛇驿，临近大辽河，是几千年的重要交通枢纽。
这地方，除了日本人，还有胡子。胡子分了几个绺子，盘山城内外割据，各占一方。
当时城里的胡子头头是赵丙春，心狠手黑，人称“赵黑手”。
赵黑手听说庆云手艺好，还敢跟日本人叫板，心里不服气。
他觉得盘山是他的地盘，怎么能让一个外来的汉子出风头？
赵黑手让人给庆云带了话，约他在城里的“聚义酒馆”喝酒，说是“交朋友”。
其实是想给庆云一个下马威，要是庆云服软，就收了他；要是不服，就灭了他。
庆云行走江湖这么多年，知道来盘山城谋生要拜码头，交份子钱。
他也知道这是场“鸿门宴”，没安好心，但他也不怕。
去酒馆之前，刘庆云先吃了两个馒头。武器是带不来的，酒馆门口有人搜身。搜出了武器，当场就会翻脸。
庆云胆大心细，不怕事儿，可也不想惹事儿。
到了酒馆，赵黑手已经带着三个手下等着了。
酒馆里没别的客人，掌柜的早就被吓得躲到后堂去了。
赵黑手指着桌上的酒坛：“庆云兄弟，听说你是条汉子，今天咱不聊别的，就喝酒
