，天边透出点鱼肚白。豹子头盯着酒馆的门，眼睛都熬红了，却还是没见庆云的影子。
他再也按捺不住，踹开门就往酒馆门口走，对着那几个冻得瑟瑟发抖的手下骂道：“一群废物！连个人都盯不住，我养你们有什么用？”
手下们低着头不敢吭声，就在这时，酒馆的门“吱呀”一声开了。
门轴上的积雪簌簌往下掉，一个身影从门里走出来，身上的棉袄沾了点雪，手里却提着个油纸包，油纸包里还冒着热气。不是刘庆云是谁？
刘庆云看见豹子头，也没慌，反倒笑着走过来，把油纸包放在旁边的石桌上，打开一看，是两个刚买的肉包子，还冒着白气：“豹子头大哥，我听人说你找我，昨天没进城，今天一早就来了，没让你等急吧？”
豹子头和他的手下都愣了。他们昨天撒出去了那么多人，四个城门、酒馆前后都盯得死死的，庆云是怎么进来的？难不成他会飞？
庆云像是看出了他们的疑惑，指了指酒馆回廊牌楼的门顶，笑着说：“看见了吗？我在那儿里，等了你们一晚上。”
这话一出口，豹子头和他的手下都傻了眼。
牌楼的门顶是拱形的，也就一块红砖的宽度。刘庆云竟能悄没声地躲过所有的哨卡，还能在飘雪的晚上在门顶睡一夜。
豹子头盯着刘庆云，看他脸上没半点慌张，手里的包子还冒着热气，像是刚逛了趟早市似的。
他突然想起自己昨天让手下冻了一整夜，再看看眼前这年轻人，心里的火气竟慢慢消了，反倒生出几分佩服来。
他“嘿”地笑了一声，拍了拍庆云的肩膀：“庆云兄弟，你这胆量，我豹子头服了！赵黑子没看错人，你确实是条汉子！”
庆云也笑了，把包子往豹子头手里递：“大哥要是不嫌弃，尝尝这包子，城南张记的，皮薄馅大。”
豹子头也不推辞，拿起一个咬了一大口，肉汁顺着嘴角往下淌，他边吃边说：“兄弟，我之前是想跟你较较劲，现在看来，是我小气了。你这朋友，我交了！”
当天下午，豹子头就让人去找了赵黑手。
赵黑手听说豹子头要跟他“和解”，还挺意外，带着手下赶过来时，就看见豹子头正跟庆云坐在酒馆炕头上喝酒，俩人聊得热火朝天。
赵黑手一进门就笑了：“老戴，你这是转性了？”
豹子头瞪了他一眼：“还不是看庆云兄弟是个实在人！咱俩人斗了这么些年，斗出啥里表了？也够了，不如合到一起，庆云老弟说的对，咱的对手应该是洋鬼子，是小日本！以后在盘山城里城外的互相照应，总比单打独斗强。”
赵黑手也正有这心思，当下就拍了板。俩人又拉着庆云，找了另外五个在盘山有名望的弟兄。有开铁匠铺的李老铁，有大辽河管码头的王老大，还有在城里开客栈的孙掌柜，还有一统河的张木匠，膏药铺的白掌柜。
八人就在永顺泉酒馆的院子里摆了香案，准备拜把子。
拜把子的时候，得按年龄和胆量排座次。赵黑手年龄最大，排老大；豹子头次之，排老二；李老铁排老三；轮到庆云时，赵黑手和豹子头都一致说：“庆云兄弟，你这胆量，排老四没问题！”
庆云也不推辞，跟着其他弟兄一起跪在香案前，手里捧着酒碗。香烛的火苗跳动着，映在八个汉子的脸上。
雪后的阳光透过院子里的老槐树，洒在地上，暖融融的。
豹子头端着酒碗，拍着庆云的肩膀说：“老四，以后咱弟兄八个，在盘山互相照应，小鬼子要是敢欺负咱，咱就跟他们干！谁也别想欺负咱！”
其他弟兄也跟着喊：“对！跟他们干！”
庆云端着酒碗，看着眼前的七个弟兄。
赵黑手虽然看着凶，却讲义气；豹子头看着粗，却是个直爽人；李老铁手里的铁锤能打兵器，孙掌柜的客栈能藏人，白掌柜的膏药能起死回生……
他突然想起了义和团的师父赵老把式，是赵老把式救了他的命，还教他武
