德昇他们那批退伍转业的兵，原该春夏之交就离队，却因营区里收尾的防化演练任务，一拖就拖到了秋天。
塞北的秋来得早，九月底的风已经带了刺骨的凉，营区外的白杨树叶子簌簌往下掉，落在训练场上，混着沙粒滚成一小团，像极了他们这群等着走的老兵，心里揣着盼头，又黏着不舍。
离队那天，天还没亮透，东边的天际线刚染了点鱼肚白，营区里就炸开了锅。
不是平日里训练的号子声，是细碎的脚步声、叠行李的窸窣声，还有战士们压低了的说话声，怕吵着没轮上送别的战友，却又忍不住要跟即将走的人多唠两句。
各连的兵都起了床，军绿色的军装在晨雾里晃得人眼热，他们自发地站在营门口那条土路上，路两旁的白杨树底下，密密麻麻挤了半条街。
手里的小红旗是昨晚连夜糊的，红绸子边角还翘着，被风一吹，“哗啦啦”地响，像无数只小巴掌在拍。
刘政委穿着笔挺的军装，胸前的党徽亮得晃眼，他亲自走到德昇跟前，从身后战士手里接过那朵大红花。
花是用整块红绸子扎的，花瓣层层叠叠，绸子软乎乎的，蹭得德昇脖子发痒。
刘政委的手很稳，指尖带着常年握笔的薄茧，他把花别在德昇胸前，又往后退了半步，上下打量了一眼，笑着点头：“好小子，十年没白待，这朵花配你。”
红绸子衬得德昇的脸格外红，不是羞的，是心里的热劲往上涌，从脖子根一直烧到耳根，他攥着衣角的手紧了紧，掌心沁出点汗。
“到了家，给连里来封信。”赵指导员走过来，拍了拍德昇的后背。
他的手劲不小，拍在德昇结实的背上，带着点沉甸甸的分量。那是常年带队训练磨出来的老茧，粗粝得像训练场的沙粒。
赵指导员没再多说，只是眼里的不舍藏不住，眼尾泛红，嘴角扯着笑，却比哭还让人心里发堵。
德昇知道，政委和指导员平日里待他们这群兵就像亲兄弟，这会儿怕是比谁都舍不得。
德昇拎着行李包，包带子被他攥得发皱。那是个军绿色的帆布包，边角磨得发白，上面还绣着个歪歪扭扭的“昇”字，是当年刚入伍时，同宿舍的刘耀奇帮他绣的。
他走得慢，一步三回头，梁百权和刘耀奇一左一右跟在他身边，俩人身板笔挺，却时不时伸手扶他一把，像是怕他走不稳似的。
“路上注意安全，到了盘锦记得来信，地址别写错了，连部的信箱号没变。”梁百权嗓门大，平时训练喊口号最响，这会儿却刻意压低了声。
说着说着就搓起了手，指关节泛白。他这人一紧张就爱搓手，当年第一次排弹时，也是这么搓着手跟在德昇身后。
刘耀奇接话，拍了拍德昇的胳膊：“回家盖房子要是缺人手，给我们写信，我跟百权请假过去帮你！咱哥仨当年在训练场搭帐篷，俩小时就搭好，盖房子指定快！”
他说着，眼睛就红了，赶紧别过头，假装看天上的云，可那肩膀却忍不住抖了抖。
“别忘了我们，有空就来看看。”最后这句，俩人说得异口同声，声音都有点发颤。
卡车就停在营门口，车斗上铺着块绿苫布，是炊事班的王班长昨晚特意拿出来的，怕行李硌着人。
娄大宝站在卡车最前面，个头高，站在一群兵里，像棵灌木丛里的大树。
他手里攥着个布包，蓝布面，上面打了好几个补丁，是他娘给他寄衣服时用的包袱皮。
见德昇过来，他赶紧把布包塞过去，声音小得像蚊子哼：“德昇哥，这是我晒的干辣椒，家里做菜香。”说完就低下了头，下巴抵着胸口，脖子根都红了，肩膀微微耸着，那是在强忍眼泪。
大宝话少，当年刚到部队，天天跟在德昇屁股后面“哥、哥”地叫，德昇教他叠被子、教他认防化标识，他就记了十年。
德昇接过布包，布包硬硬的，里面的干辣椒晒得干透，棱角硌着手心，还带着股子阳光的焦香。
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