他千恩万谢地去了。这笔债，他大概率是还不上的，但这并不重要。重要的是，他欠了我一个人情，一条小小的把柄。
就连每日送饭的顺子，我也并未停止“施恩”。偶尔多给的肉食，几句关切的问候，以及对他家中老母病情的“挂念”（并再“资助”过几十文钱），已让他死心塌地，成为我最可靠的眼线。他甚至开始主动向我密报一些衙内的细微动静：如周镇抚近日常独自喝闷酒；医官似乎在外欠了赌债；北司的人虽未再明着来，但南司外围似乎总有生面孔晃悠……
碎银和铜钱，如同流水般从我手中（田弘遇的赏赐和周镇抚的“赠银”）散出，又通过各种隐秘的渠道，一点点回流，沉淀为刀柄夹层和衣角缝内那些更加实在、完全属于我支配的硬通货，以及一张由人情、把柄和信息编织而成的、脆弱却真实存在的网。
我知道，这点钱财和关系，在田弘遇、骆养性那些大人物眼中，不值一提。但于我而言，这却是黑暗中摸索到的、能够握在手中的实实在在的力量。它们买不来自由，却可能在某一个关键时刻，买通一扇侧门，换来一匹瘦马，又或者……买来一句话，一个眼神的提示。
就如同墨香斋那独眼掌柜的一句“黄金十两”。那是警告，是门槛，又何尝不是……一个明码标价的、通往更深秘密的入口？
我抚摸着“血饕餮”冰凉的刀柄，感受着那夹层中金属的微薄厚度。
风暴将至，蝼蚁尚需积粮。
我这条困于浅滩的灰蛇，正用最卑微的方式，一片片窃取着粼粼波光，试图为自己，镀上最后一层挣扎求存的鳞甲。
