交替，范正鸿自己是范氏一子，也有兵权，若是真的拿下燕云十六州，封了王，那朝堂上就是一家的一言堂
同日，辽使隔濠递书，请“交还三洲，各守旧境”，愿以三年和平易之。
姚古冷笑，书未拆，投火。
范正鸿卧榻闻之，只淡淡一句：“辽人亦怯，可乘。真宗愿以妥协求和平，我可不愿。”
十九日，春阳初照，雨尽略有干爽。
少年扶创上马，巡营一周。
每至一处，士卒止刀，皆低呼：“少将军。”
呼声中，冰墙仿佛回暖。
范正鸿以兵支地，高声如钟：
“官家要我们等，辽人要我们退。可我偏要——”
他扬戟指北，创裂血迸，溅白雪：
“再向北一步！”
二十日，会议。
姚古臂悬绷带，独据案左；刘仲武据右次位，林冲、丘岳、王舜臣、周昂，王焕，孙安、卞祥，李助，乔冽环列；范正鸿裹创坐右，面色惨白，目却澄亮。
乔冽先开口，以炭棍划地成图：
“辽人虽丧八千，然幽州尚聚铁骑三万，若倾巢来，我必再分。莫、瀛两城，如婴互握，一哭皆啼。今欲守，须再夺淤口关——”
炭点向瀛洲东北三十里：
“关扼潞水，两岸峭壁，中容单车。若据之，可断辽人粮道，令幽、蓟自溃。”
丘岳拍刀：“我守瀛洲，少将军攻淤口，林教头为前锋，王舜臣弩手继之，乔冽再以火油继之，可一战下。”
姚古沉吟：“兵分则弱，朝廷又禁轻进……”
范正鸿抬眼，眸里映炭火，如两粒赤星：
“朝廷远，辽骑近。若待诏至，淤口已非我有。
违诏之罪，鸿自当之；
开疆之功，诸公分之！
这份荣光我不会独享。”
众将轰然应诺。
二十一日夜，月黑，风割面。
范自点兵——
· 马步八百：皆一当十，人披双甲，马衔枚；
· 弩手三百：王舜臣选“射日营”，箭染毒烟；
· 火军二百：乔冽，李肋领之，携火油、石灰、蒺藜；
· 卞祥统前锋，林冲殿后；
· 孙安仍护伤兵、辎重，佯作大军，虚张莫州。
姚古送至壕边，老将举酒，双手微颤：
“鸿儿，老将四十有余，余生所望，唯见燕云尽复。若此去不还，莫州城即我棺。”
范正鸿捧盏，一饮而尽，空盏倒覆雪地：
“若鸿不还，辽人亦无缘踏此土。”
两军相望，一老一少，同时以刀割掌，血洒白雪，为誓。
二十二日子正，八百骑出瀛洲北门，人默，马嘶不闻。
雪原未尽，春泥已软，蹄印陷深，却以蒲叶拖尾，抹之。
乔冽复以石灰袋系马尾，一路扬尘，月色下如白雾，追骑难辨。
二十三黎明，抵淤口关外。
关前潞水，冰凌半解，水流如咽。
辽将萧胡睹新至，立关未稳，守兵两千，皆睡眼惺忪。
王舜臣率弩手，潜至西岸峭壁，以绳缒下，百弩齐发，毒烟随箭，守军未战先乱。
卞祥乘皮筏，顺流撞关，短兵接，长戟挑栅门。
丘岳负大刀，率死士十人，攀壁而上，刀光如雪片，砍断辽旗。
范正鸿亲率两百骑，绕东岸，截辽人归路。
乔冽，李助于关内掘地埋瓮，瓮口向天，内藏火油、硝石，上覆薄板。
及辽骑仓皇聚关道，火箭落，瓮火喷丈余，关楼、鹿角顷刻成炬。
烽烟未散，宋旗已立峭壁。
午前，淤口关易手，宋军亡三十七，辽军两千，无一生还。
范正鸿立于关楼，望幽州方向，平原尽处，黑烟一线。
他知，
