“西夏，是狼的子孙。狼，可以挨饿，但不能低头；可以流血，但不能断牙。如今，宋人要把我们变成吃草的羊？——休想！”
皇帝猛然起身，一剑劈向沙盘！“咔嚓”木屑纷飞，红旗、蓝旗、白旗尽数倒塌，混在一起，像一堆无主的骨骸。
“范正鸿，”他低声，仿佛对着黑暗中的某个影子，“你要粮，朕给你粮——用贺兰山的土，拌上你的血！”
帐外，夜风卷着碎旗，掠过铁索桥，坠入千尺深涧。涧底，一只夜枭振翅而起，发出凄厉长啼，飞向更北的黑暗。
那里，耶律大石已拔营；
那里，完颜阿骨打正磨箭；
那里，范正鸿的五千铁骑，火球与毒烟尚未散尽；
而西夏的十万新军，正在月光下集结，刀枪如林，反射着冷冷月辉——
王帐对弈，棋局已开。
下一颗落子，将是血与火。
十月初五，寒夜。贺兰山缺口的北风卷着草屑，像无数细小的铁钩，钩住人脸。范正鸿立在土冈上，俯瞰三里外的“七级渠”——西夏引黄溉田的命脉。渠水在月色下泛着铁灰色的光，像一条沉睡的巨蟒，鳞甲闪烁。
“七级七折，折折灌田万顷。”安道全轻声道，“毁了它，西夏明年春播就只剩黄沙。”
范正鸿没说话，只抬手，五指依次合拢。身后，王舜臣、林冲、丘岳、周昂、王焕、秦明、鲁达、赵鼎、李助、乔冽、安道全，十员战将屏息。更远处，两千轻骑伏在枯草里，马衔枚，蹄包革，连呼吸都似乎被夜冻住。
今日不是劫粮，是断水。
目标：七级渠首枢纽——“龙口闸”。
西夏人深知渠重，驻兵三千，闸城两重，外城砖，内城铁。闸口两侧各筑碉楼，弩洞森然。守将“骨狸者”乃党项贵胄，悍而狡，夜不离鞍。
范正鸿的算盘：以水攻水——不是淹，是冻。
月初，夜温已降至冰点以下，渠水若被拦高，再骤然放开，冰水齐泻，渠壁遇骤冷骤热，必爆裂坍塌。而爆裂的最佳助力，是药。
安道全配出“寒烟毒”：硝石、砒霜、狼粪、薄荷油，共炼成灰黑色药粉，撒入水中，凝点骤降，且毒随水渗，来年春融，毒仍在，寸草不生。
鲁达率“旋风炮都”二十门，悄悄推至闸外一里沙梁后。药包外覆油布，以火球发之，落水无声，却毒浪暗涌。
亥正，林冲、丘岳各领三百“跳荡”，白衣白帽，匍匐而进。雪落无声，片刻便掩盖了爬痕。闸外壕沟本引入渠水，宽三丈，深两丈，如今结了薄冰。林冲以铁爪钩住冰缘，悬身而下，凿开冰面，潜水至闸底，布下“闷雷罐”——薄铁为壳，内装压火硝药，以铜丝为索，人拉即爆，专炸闸基石缝。
丘岳则攀碉楼，以弩射杀哨兵，每杀一人，即以草人补位，远远望去，哨影仍在。连换三岗，竟无人察觉。
子正，月斜。范正鸿抬手，火绳点燃。鲁达吐气开声：“放！”
二十门旋风炮齐吼，火球划弧，落入渠水。顷刻，“嗤嗤”白烟腾起，水面浮起一层灰黑药膜，薄冰被蚀出无数细孔，像被无数蚁啃。紧接着，“闷雷罐”拉索齐动，“轰——轰——轰——”渠底石缝炸裂，水花挟冰凌冲起两丈高，闸基动摇。
碉楼鼓声方起，秦明已率五百骑扬尘突至，火箭如蝗，专射碉楼木窗。火借风势，碉楼成火炬，照得渠水血红。
骨狸者披甲而出，铁盔上白羽乱颤，嘶吼：“堵闸——堵闸！”党项兵扛起沙袋，奔至闸口。沙袋投入，却被冰毒水腐蚀，袋布寸寸碎裂，沙石随流冲走，根本堵不住。
安道全再令：“投冰！”
早有军士以铁钎凿渠岸，大块冰层被推入水，“咔嚓咔嚓”互相撞击，锋如刀锋。冰借水力，水借毒寒，渠壁砖缝迅速扩大，“砰”一声巨响，外渠岸崩塌十余丈，浊水挟冰凌倾泻而下，直冲下游田畴。
骨狸者眼见堵闸无望，狂性大发，率亲骑二百冲
