三日后，花荣办事雷厉风行，不过半个时辰，酒楼掌柜、伙计，连同那名被救的卖唱女子，都已被带到县衙。范正鸿并未立刻升堂，只是让他们在偏厅候着，自己则与花荣、秦明在堂上喝茶，任由时间一点点流逝。
这番举动，让所有人都摸不着头脑。武松坐在堂下的一张长凳上，心中虽急，却也知这位王爷行事自有章法，只能按捺性子等待。潘金莲则被范正鸿示意留在堂上，坐在侧面的一个小杌子上，心乱如麻。
就在这压抑的寂静中，县衙外忽然传来一阵喧哗，一个凄厉而嘶哑的哭喊声穿透了夜色：
“冤枉啊！青天大老爷，我弟弟武松是冤枉的啊！”
这声音充满了绝望和悲愤，像一把钝刀，割在每个人的心上。
武松猛地站起，脸色大变：“哥哥？”
堂上守卫的亲兵立刻上前阻拦，却被范正鸿抬手制止。
“让他进来。”范正鸿放下茶杯，眼中闪过一丝好奇。
话音刚落，一个矮小的身影就踉踉跄跄地闯了进来，扑通一声跪倒在大堂中央。来人身材五短，三寸丁谷树皮一般，头戴一顶破旧的毡帽，身上是洗得发白的布衣，上面还沾着几点面糊。他皮肤黝黑，满面风霜，一张脸因为激动和奔跑而涨得紫红，五官挤在一起，显得格外丑陋。尤其是那双眼睛，本是小小的，此刻却布满血丝，瞪得溜圆，充满了血丝和泪水。
他正是武大郎。
他一进来，就看到了堂上威严的范正鸿，也看到了堂下站得笔直的武松。他顾不上害怕，手脚并用地爬向武松，一把抱住弟弟的腿，嚎啕大哭：“二郎！我的二郎啊！你怎么这么糊涂！你若是死了，让哥哥怎么活啊！”
“哥哥！”武松眼眶一红，弯腰去扶，却被武大郎死死抱住，“你起来！地上凉！”
“我不起！”武大郎哭得上气不接下气，他抬起那张丑陋的脸，泪水和鼻涕糊了一脸，却死死盯着范正鸿，嘶声喊道：“青天大老爷！我弟弟不是坏人！他只是性子直，爱打抱不平！他打死的那个人，是个该死的王八蛋！求大老爷明察，求大老爷饶我弟弟一命啊！”
他一边哭喊，一边将头在地上“砰砰”地磕着，沉闷的响声在寂静的大堂里回荡，让人心头发紧。
潘金莲坐在小杌子上，呆呆地看着这一幕。这就是……武大郎？这就是那个她原本名义上的丈夫？她曾无数次在心中描摹过他的模样，或丑或傻，或猥琐或不堪，却从未想过，会是眼前这样一幅景象。
他丑陋，是的，丑得让人不忍直视。可他此刻的悲伤，那份不顾一切、只为弟弟的真情，却像一记重锤，狠狠地砸在了她的心上。她见过张大户的虚伪，见过来往者的浮华，也见过无数男人的贪婪和欲望，却从未见过这样纯粹、这样卑微而又伟大的亲情。
她忽然觉得，自己之前对命运的种种不甘和鄙夷，在这一刻，都显得那么苍白可笑。
范正鸿静静地看着跪在地上磕头的武大郎，眼神复杂。他见惯了生死，也见惯了悲欢，但眼前这个丑陋男人的真情流露，却让他动容。这就是英雄的哥哥，一个卖炊饼的、最底层的小人物，却有着最金子般的心。
“够了。”范正鸿终于开口，声音不大，却让武大郎的哭喊戛然而止。
武大郎抬起头，满脸是血，满是泪，惶恐地看着这位高高在上的王爷。
“你就是武大郎？”范正鸿问道。
“是……是，小人便是。”武大郎颤声回答。
“你弟弟的案子，本王已经知晓。”范正鸿缓缓道，“你放心，本王在此，就不会有冤案。你弟弟是英雄，还是罪人，本王会还他一个公道。”
范正鸿没有再看他们，而是对秦明道：“秦将军，带武大郎下去，清洗伤口，再给他一碗热汤压惊。本王要升堂了。”
“是！”秦明虽然性子急，却也心软，亲自上前，将还有些发懵的武大郎扶了起来。
武大郎被扶下去时，一步三回头，看着武松，直到
