，像冻裂的紫茄。他把这只“紫茄”轻轻搁在娇秀掌心，让她托着，像托一件易碎的贡瓷。
“今日之前，我求的不过是杨内侍手里漏下来的一点恩典，求他看我一眼，像看一条会摇尾巴的狗。”他笑，却带着嘶嘶的冷气，“可狗也有心，狗也会疼。方才他踩我手的时候，我听见‘咔’的一声——那一刻，我忽然不想当狗了。”
娇秀指尖一抖，抚过那些肿得发亮的骨节，像抚一排冰冷的佛珠。她眼眶红了，却不是因为疼，是因为王庆把“狗”字咬得极重，仿佛把她也一并咬进去——谁又不是呢？童府深院里，她不过是一只羽毛鲜亮的鹦鹉，学几句讨喜的话，逗老爷子一笑，便算尽了本分。
“那……公子如今想求什么？”她声音发颤，却忍不住问。
王庆抬眼，眸里燃着两簇幽暗的火。他先不答，只伸手替娇秀把鬓边那支金累丝海棠花钗扶正，指尖顺着钗头垂下的碎金流苏，一路滑到她耳垂。耳垂薄，软，带着少女特有的茸毛，像新绽的杏花。他俯身，唇几乎贴上她耳廓，却偏不碰，只让热气一缕缕喷进去：
“我如今……想求一朵真正会为自己开的花。”
一句话，像滚烫的蜡油滴在娇秀心口，烫得她轻轻一颤。她忽然伸手抓住王庆的腕子，指甲陷入他皮肉，声音低却急：
“可花若离了枝，也会枯。”
王庆腕上吃痛，眸子里的火却烧得更旺。他反扣住娇秀的手，将那温热的掌心按在自己胸口，让她触到那颗跳得发狠的心脏。
“枯？”他低笑，齿尖几乎擦过她的耳廓，“小娘子见过野地里的蒲公英没有？风一刮，絮子飞得到处都是，落到石缝里也能扎根。它哪管什么枝不枝的，先顺着心活一遭再说。”
娇秀的指尖被他胸口的热气烫得发麻，耳尖却红透了。她望着王庆眼底那片不管不顾的野气，忽然想起童府后院那株被圈在雕花栏杆里的红梅——年年开得艳，却总像被勒着脖子，连落瓣都得顺着规矩飘进锦盒里。而眼前的王庆，就像栏外疯长的野草，带着她从未碰过的、活人的热气。
“可我……”她还想说些什么，比如蔡家的婚约，比如外祖父的威严，话到嘴边却被王庆的指尖堵了回去。他的指腹带着方才沾过蜜浆的甜腻，轻轻蹭过她的唇瓣，像在尝一块刚出锅的软酪。
“别想那些。”王庆的声音柔得能缠人，“你只说，方才看我那一眼，是真心的，还是假意的？”
娇秀的呼吸骤然乱了。她偏过头，想躲开那灼人的目光，却被王庆用另一只手轻轻扳了回来。他那只肿成紫萝卜的左手还搁在她膝上，此刻却像有了力气，轻轻攥住她的裙角，像抓住一根救命的稻草。
“是……真心的。”她终于低低地开口，声音细得像蚊蚋，却足够让王庆听见。
这话一出口，王庆眼底的火瞬间燎原。他再也忍不住，俯身将娇秀揽进怀里。马车外的柳丝被风拂得轻响，车内却只剩两人交缠的呼吸。娇秀起初还绷着身子，可触到王庆后背因隐忍疼痛而绷紧的肌肉，想起他方才被杨戬羞辱的模样，忽然软了下来。她抬手，轻轻环住王庆的腰，指尖掠过他衣料下的伤痕，像在安抚一头受伤的兽。
王庆感受到怀中人的软化，动作却放缓了些。他低头，鼻尖蹭过娇秀鬓边的海棠钗，碎金流苏晃得人眼晕。
“你放心。”他贴着她的耳畔低语，声音里多了几分郑重，“今日我占了你这朵花，往后便护着你。杨戬欺我，蔡家困你，咱们便一起挣个活法。就算天塌下来，我也先替你扛着。”
娇秀埋在他怀里，鼻尖萦绕着他身上淡淡的酒气与汗味，竟不觉得难闻。她忽然想起方才王庆说的蒲公英，心里那点对未来的惶恐，竟被这突如其来的暖意冲散了些。她轻轻点头，将脸埋得更深，声音闷闷的：“好。”
两人接下来一年几天共处一室，共度良缘，可这天下没有不透风的墙，这纸终究保包不住火，今天那蔡攸早下朝了片刻便见家中似有人影，虽无情况却已起疑，不敢擅专，连夜轻轿入
