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围观百姓议论纷纷，有人对着宋江指指点点，有人则面露同情，却没人敢多言——蔡九知府的狠辣在江州是出了名的，谁敢为反贼说话，便是自寻死路。
人群中，藏着无数梁山好汉。刘唐光着膀子，故意露出胸前浓密的毛发与肩头的刺青，混在一群挑夫中间，双手悄悄按在腰间的朴刀上，目光死死盯着法场中央的两名刽子手，指节因用力而发白。项充、李衮各持盾牌与蛮牌，打扮成赶集的货郎，站在法场东侧的茶摊旁，眼角余光警惕地留意着官差的动向，盾牌后的锁链已悄然解开，只待一声令下便要动手。
欧鹏、马麟则扮作卖艺的师徒，欧鹏背着一张硬弓，马麟手持一把铁笛，两人靠在墙角，看似在调试家伙，实则早已将法场四周的布防摸得一清二楚——东西两侧各有百名兵丁驻守，南北两门由捕头带队巡视，蔡九知府坐在法场北侧的高台上，身后跟着二十名精锐护卫，身旁还站着那个尖嘴猴腮、眼神阴鸷的黄文炳。
杨志一身商贩装扮，青布长衫罩住内里的软甲，手中提着一个药箱，混在人群西侧，目光如鹰隼般掠过每一个官差的站位。他身旁的宣赞、穆宏、李俊三人分成三角站位，各自盯着一个城门方向，只要法场这边动手，他们便会立刻封堵路口，防止官府援军涌入。杨雄、石秀则装作父子，推着一辆装满柴火的独轮车，停在法场南侧的巷口，柴火堆里藏着数十把短刀，只待时机成熟便要分发下去。
时迁像一只狸猫，悄无声息地爬上了法场旁的酒楼屋檐，身体紧贴着瓦片，借着檐角的遮挡，将整个法场的动静尽收眼底。他腰间别着一把小巧的匕首，怀中藏着数枚烟雾弹，按照吴用的吩咐，午时一到便要制造混乱，为劫法场创造机会。郭盛、吕方手持画戟，扮作富家子弟，带着几个“仆从”站在高台下，目光紧紧盯着蔡九知府，一旦有变，他们便要第一时间控制住这位知府大人，作为筹码。
薛永、王英、郑天寿、穆春等人则分散在人群各处，形成一张无形的大网，只待核心信号发出，便会同时发难。戴宗早已察觉了兄弟们的踪迹，悄悄给宋江使了个眼色，宋江心中一暖，原本紧绷的神经稍稍放松——他知道，晁盖与吴用定然不会负他。
远处的望楼之上，马灵一身青衫，混在看热闹的客商中，目光淡淡扫过人群。两百弟兄，扮作流民散布在法场外围，他们腰间藏着短刃，神色平静，却时刻留意着场中的风吹草动。马灵，微微颔首，心中暗道：这江州城，今日怕是要血流成河了。
高台上，蔡九知府看了看手中的日晷，时辰已近巳时，他转头对黄文炳道：“黄先生，时辰快到了，你看是否还要再确认一番？”
黄文炳阴恻一笑，目光扫过被绑在柱上的宋江与戴宗，语气狠厉：“知府放心，此二人勾结梁山草寇，罪证确凿，无需再等！今日斩首示众，也好让那些心怀不轨之徒瞧瞧，与朝廷作对的下场！”
就在这时，人群中忽然传来一阵骚动。一个黑凛凛的大汉，光着上身，提着两把板斧，骂骂咧咧地挤了进来。此人正是李逵，他本是江州牢城营的狱卒，受宋江恩惠，得知宋江今日要被斩首，早已按捺不住怒火，瞒着众人独自赶来。
“兀那狗官！放开俺宋哥哥！”李逵一声怒喝，如惊雷炸响，震得周围人群纷纷避让。他手中双斧一抡，寒光四射，两名靠近他的官差躲闪不及，被斧刃劈中肩头，惨叫着倒在地上，鲜血瞬间染红了地面。
这突如其来的变故，让整个法场瞬间陷入混乱。蔡九知府惊得从座椅上站起来，厉声喝道：“护驾！快拿下这狂徒！”
刽子手见状，举起鬼头刀便要朝着宋江、戴宗砍去。千钧一发之际，时迁从屋檐上掷下数枚烟雾弹，“嘭”的一声闷响，白色的烟雾瞬间弥漫开来，遮住了众人的视线。
“动手！”人群中，吴用一声低喝，声音不大，却清晰地传入每个梁山好汉耳中。
早已蓄势待发的刘唐率先发难，他怒吼一声，拔出朴刀，如一头猛虎般冲向法场中央。朴刀挥舞间，寒光闪烁，几名官差根
