血迹顺着石板缝隙蜿蜒流淌，尚未干涸，空气中弥漫着浓重的血腥味与焦糊味，那是昨夜厮杀与劫掠留下的痕迹。
“将军，粮仓与府库已清点完毕。”一名校尉快步上前禀报，脸上带着难掩的喜色，“粮仓内存粮三万石，足够我军三月之用，府库中还有金银若干、甲胄百副，皆是禁军的款式。”
鲁智深摆了摆手，声音粗豪：“粮食妥善看管，甲胄分发下去，补我军损耗。金银暂且封存，待王爷进城后发落——这都是云内州百姓的血汗，半分也动不得！”
话音刚落，城外忽然传来一阵急促的马蹄声。鲁智深登高望去，只见一队玄色铁骑簇拥着一辆马车疾驰而来，旗帜上“范”字迎风招展，正是范正鸿亲率大军赶到。
马车停在城门前，范正鸿一身银甲，稳步走下，目光扫过城中狼藉，神色依旧平静。他看向迎上来的鲁智深，微微颔首：“智深，辛苦你了。”
“王爷客气！”鲁智深咧嘴一笑，禅杖往肩头一扛，“不过是宰了些辽狗，替百姓报仇罢了。倒是王爷的调虎离山计，实在高明！”
范正鸿嘴角勾起一抹淡笑，目光投向野狼谷的方向：“刘延庆那边，想必也该醒了。”
此时的野狼谷，刘延庆正领着寥寥数百残兵，在焦土上收拾尸体。一夜之间，两万禁军折损大半，营地化为灰烬，幸存的士兵个个面带惊惧，眼神涣散。刘延庆靠在一块焦黑的岩石上，手臂的伤口已被燕云铁骑派来的军医包扎妥当，却依旧隐隐作痛，更痛的是心中的屈辱与不甘。
“节度使，燕云王爷派人送来了粮草和伤药。”一名亲兵低声禀报，语气中带着几分小心翼翼。
刘延庆冷哼一声，目光复杂地望向谷中那座依旧严整的营盘。他知道，范正鸿这是在羞辱他，也是在警告他。昨夜若不是燕云铁骑最后放箭阻拦，他早已成了曲利出清的刀下亡魂，可范正鸿紧闭营门、见死不救的模样，又让他恨得牙痒痒。
正思忖间，远处传来一阵马蹄声，几名燕云骑兵疾驰而来，为首一人高声道：“刘节度使，我家王爷有令！云内州已被我军攻克，曲利出清授首，辽军主力尽歼！请节度使速率残部前往云内州休整，共商后续防务！”
“什么？”刘延庆猛地站起身，脸上满是难以置信，“云内州……攻克了？曲利出清死了？”
直到亲眼看到云内州城头飘扬的宋军旗帜，看到街道上列队巡逻的燕云铁骑，看到曲利出清那具面目全非的尸体，刘延庆才不得不相信这一切。他望着站在城楼上，与鲁智深并肩而立的范正鸿，心中五味杂陈。他也不是傻子，至少能在青史上留名，只一瞬间便明白了自己，只不过是调虎离山的饵，但是那股气还是撒不出来。
范正鸿居高临下地看着他，声音平淡却带着不容置疑的威严：“刘节度使，如今北疆已定，辽军残部不足为惧。你麾下禁军虽遭重创，但整顿军纪、补充兵员之事，刻不容缓。若再如此涣散，下次面对的，可就不止是辽军的刀了。”
刘延庆脸色一阵青一阵白，最终低下了头，拱手道：“多谢范王爷救命之恩，刘某……记下了。日后定当严整军纪，不负朝廷所托。”
范正鸿微微点头，目光投向远方的草原。晨曦中，草原一望无际，风吹草动，更往西便是草原，耶律大石不除，终究是个祸患，这次回去，整军点将西征伐辽。
