壁炉里没有燃烧的木柴，却有一块巨大的、散发著暗红色光芒的熔岩核心，持续不断地为房间提供著热量。
一个女人正背对著他，站在一扇巨大的落地窗前，欣赏著园里的景色。
她穿著一身剪裁合体的黑色长裙，裙摆上用金线绣著繁复的纹路。
一头瀑布般的黑色长髮隨意地披在肩上，没有任何头饰。
仅仅一个背影，就散发出一种难以言喻的压迫感。
“范克里夫先生，”她开口，声音柔和而富有磁性，仿佛每一个音节都经过了精心的雕琢，“你比我想像中来得要快。”
她缓缓转过身。
这是一张无可挑剔的脸。
皮肤白皙得近乎透明，五官精致得如同神灵的造物。
一双深邃的眼眸，是纯粹的黑色，看不到一丝杂质，仿佛能將人的灵魂吸进去。
她的嘴角带著一丝若有若无的微笑，高贵、典雅，又带著一丝不易察觉的疏离。
卡特拉娜普瑞斯托。
范德的意识连结著【范小骑】的圣骑士模板，试图感受她身上的“气息”。
结果却是一片虚无。
没有圣光的亲和，也没有暗影的排斥。
她就像一个完美的空洞，所有感知探进去，都泥牛入海，得不到任何回馈。
这种情况，比直接感受到邪恶，更令人不安。
“对於生意伙伴的邀约，我一向很准时，女伯爵。”范德微微欠身，行了一个標准的工匠礼，而不是贵族礼。他在用这种方式，明確自己的定位。
“生意伙伴”卡特拉娜的笑容扩大了一些，她走到一张由黑木製成的长桌旁，优雅地坐下，並示意范德坐在对面。“我喜欢这个词。它比『君主与臣民』，或者『贵族与平民』，要有趣得多。”
她为范德倒了一杯暗红色的液体，酒液在水晶杯中散发著奇异的果香。“来自达纳苏斯的魔力酒。尝尝看，有助于思维清晰。”
范德端起酒杯，却没有喝。
他只是看著杯中摇曳的液体，平静地说：“女伯爵，我想弗瑞斯伯爵应该都跟您说了吧”
