护！然后从那里，坐船去卡利姆多！去棘齿城！暴风城的势力，延伸不到那里！”
他推开哈里森，跌跌撞撞地冲向书房的墙壁。
他转动了一个偽装成烛台的机关，墙壁无声地滑开，露出一间堆满了金银財宝的密室。
“快！把这些都装起来！能带走多少就带走多少！”
夜色深沉，法尔雷佛庄园的后门，一辆没有任何徽记的、专门用来运送货物的马车，悄无声息地驶入了黑暗的小巷，向著城外疾驰而去。
车厢里，法尔雷佛公爵裹著一张厚厚的毛毯，身体依旧在不受控制地颤抖。
他回头看了一眼身后那座灯火璀璨的雄城，
那是他的家，是他家族几代人经营的根基。
现在，他要像一条丧家之犬一样，拋下所有的一切，仓皇逃离。
一股无尽的怨毒和不甘，涌上他的心头。
艾德温范克里夫！
瓦里安乌瑞恩！
“我不会就这么算了的—”他用只有自己能听到的声音，恶狠狠地低语，“我发誓，我一定会回来。我会让你们，付出比我惨痛千倍的代价！”
马车消失在夜色中，仿佛从未出现过。
书房的壁炉里，火焰渐渐熄灭。
只留下一地狼藉，和一堆正在散发著余温的、文件的灰烬。
幽灵船“深渊”號的船长室里，煤油灯的光芒在厚重的海雾中显得格外昏黄。
空气里混杂著海水、铁锈和淡淡的血腥味。
瓦里安乌瑞恩坐在角落的木箱上，霍拉旭莱恩正用烈酒和乾净的布条，为他处理手臂上最深的一道伤口。
烈酒浸入皮肉，瓦里安的身体只是微微一颤，眉头都未曾皱一下。
他沉默地看著自己的双手，那上面布满了新旧交错的伤痕和厚重的老茧。
这双手，曾握著暴风城的王家权杖，也曾握著联盟的战旗。
“暴风城，现在怎么样了”良久，他开口了，声音沙哑，像被砂纸打磨过。
船长室里所有人的目光都匯聚了过来。布莱恩铜须放下了酒壶，马里奥普拉格停下了擦拭法杖的动作。
范德拉过一张椅子，在瓦里安对面坐下。“比您想像的要好，也比您想像的要糟。”他的语气很平静，像是在陈述一份工程报告。
“说来听听。”瓦里安的目光抬起，落在范德脸上。
“三年前，石匠工会完成了暴风要塞的重建。但贵族议会，以法尔雷佛公爵为首，拒绝支付最后一笔工程款。”范德开始敘述，他省略了那些情绪化的细节，只保留了最核心的事实，“工匠们发起了抗议，但被定性为暴乱。格林姆巴托罗，当时石匠工会的副会长，在衝突中被卫兵打断了腿。大部分工匠被驱逐出城，流落到西部荒野。”
瓦里安握著拳头的手，指节因为用力而发白。他记得格林姆，一个诚实而技艺精湛的石匠，他王座下的每一块砖石，都经过那个矮壮男人的亲手敲定。
“我找到了他们。”范德继续说道，“我用我自已的钱，成立了迪菲业集团。我给了他们食物、住所，以及一份有尊严的工作。现在，他们正在修復东城墙。”
“修復东城墙”瓦里安的眉头皱了起来，“城墙出了什么问题”
“法尔雷佛公爵让他儿子研究长生的链金术，废料污染了东城墙基石里的大地守护符文阵。整段城墙的结构强度下降了百分之八十，成了一堆隨时可能塌的石头。”
“又是他！”瓦里安狠狠一拍桌子，好不容易缠好的绷带再次露出血跡。
“我接了这个项目，”范德说，“王后殿下和马库斯將军，给了我支持。我们发明了一种新的工具，叫『水刀”，可以精准地切割被污染的符文板，进行替换修復。同时，我们还研发了两种新的建筑材料，『迪菲亚一號”特种水泥和『迪菲亚合金”。按照目前的进度，再有两个月，东城墙的防御体系，將比以往任何时候都更坚固。”
布莱恩铜须在一旁补充道：“陛下，我亲眼见过那台『水刀』，那玩意儿，
