比我们铁炉堡最好的钻石切割机还厉害。还有那种水泥，它的凝固强度和抗魔性，简直不可思议。”
瓦里安的目光，在范德身上停留了很久。
基建、新材料、新工具、上千名忠心耿耿的工人“
这个年轻人，在短短时间內，建立起了一个独立於暴风城现有体系之外的、高效运转的王国。
“石工兄弟会的遭遇，是我的失职。”瓦里安的声音里，带著一丝沉重的疲惫，“等我回去，
我会亲自向他们道歉，並给予补偿。”
“他们不需要补偿，陛下。”范德摇了摇头，“他们需要的是公正。是一个能让他们靠手艺吃饭，而不是被贵族们像狗一样呼来喝去的环境。现在，他们已经有了。”
瓦里安沉默了。他知道范德说的是事实。他一直试图在平民和贵族之间寻找平衡，但他的失踪，让天平彻底倒向了一边。
“法尔雷佛——”瓦里安的牙关咬紧，“他勾结娜迦，意图谋杀国王。这条罪名，足够让他整个家族，从暴风城的歷史上被抹去。”
“恐怕，您没有这个机会了，陛下。”
一个冰冷而慵懒的声音，从船长室的阴影中传来。
伊莉扎的身影，如同水波般浮现。
她手中，拿著那枚紫色的“深渊迴响”。
“就在刚才，我获得的最新消息，”伊莉扎將那枚海螺，扔在桌上，“逃走的娜迦已经把事情全部经过匯报了上去。”
“什么意思”布莱恩第一个问道。
“意思就是，”范德的脸色沉了下去，“法尔雷佛公爵，已经知道他的娜迦刺客，任务失败了。他也知道，我们救出了国王。”
“所以他跑了。”
船长室里，一片寂静。
法尔雷佛跑了，在他们即將清算他之前。
“他跑不远。”瓦里安站起身，他身上的伤口似乎已经不再疼痛。一股属於王者的、不容置疑的气势，从他身上散发出来，“幽灵船的速度，比暴风城最快的战舰快多少”
他看向伊莉扎。
“你想做什么”伊莉扎的紫罗兰色眼眸里，闪过一丝兴趣，
“我要在他逃出东部王国之前，截住他。”瓦里安的声音冰冷如铁，“我要让他，跪在暴风城的城门前，向所有被他欺压过的工匠，懺悔。”
伊莉扎笑了，她摇了摇头：“我只负责把你们送到岸边。接下来的追捕游戏，我不感兴趣。”
“不过，”她顿了顿，目光转向范德，“我倒是很好奇，你的那位『朋友”，普瑞斯托女伯爵，现在在做什么。她费了这么大劲让你们把国王救回来，可不是为了让他去追捕一条丧家之犬的。”
范德没有回答。他知道，卡特拉娜的棋局，远比这复杂。法尔雷佛的逃跑，或许，本就在她的计划之內。
“全速前进。”瓦里安下达了指令，仿佛他才是这艘船的船长，“目標，西部荒野海岸。”
幽灵船无声地加速，船首像那只巨大的骨翼蝙蝠，劈开浓雾，向著大陆的方向疾驰而去。
黎明时分，当第一缕灰白色的光芒刺破海雾时，西部荒野那荒凉而熟悉的海岸线，出现在眾人眼前。
“陛下，我们不能就这么大张旗鼓地回去。”霍拉旭提醒道，“您失踪三年，突然回归，会引起整个王国的震动。在揪出所有叛徒之前，您的安全是第一位的。”
“我明白。”瓦里安点了点头，他看向范德，“范克里夫先生，你的迪菲亚营地，现在应该是暴风城外最安全、也最隱蔽的地方。我需要借用你的地方，暂时落脚。”
“是我的荣幸，陛下。”范德回答。
“布莱恩，马里奥。”瓦里安又转向另外两人，“这次的恩情，暴风城铭记於心。我需要你们暂时保守秘密，就当这次只是一场普通的探险。”
“放心吧，陛下。”布莱恩拍著胸脯，“我嘴巴严得很。不过，下次再有这种好事，可別忘了叫上我。”
马里奥则只是矜持地点了点头，他更关心的是，什么时候能拿到范德
