”范德留下这句话，转身走出了议会厅。
门外，霍拉旭早已等候在那里。他那张岩石般的脸上，看不出任何情绪，但紧握的剑柄，暴露了他內心的不平静。
“老板，我们真的要用三十个人，去对抗一支兽人军队”
“不，霍拉旭。”范德的脚步没有停下，“是对抗一个旧的时代。”
他没有回迪菲亚营地，而是让格罗斯驾驶著蒸汽卡车，转向了另一个方向。
“我们去哪儿，老板”格罗斯问。
“普瑞斯托庄园。”范德靠在椅背上，闭上了眼晴，“去拜访一位——对黑石山很了解的老朋友。”
卡特拉娜普瑞斯托的庄园，在夜色中显得格外静謐。没有了宴会时的喧囂，只有巡逻卫兵的甲叶摩擦声，以及风吹过园时，树叶发出的沙沙声。
范德的蒸汽卡车停在门口时，引起了一阵小小的骚动。但当管家看清来人是范克里夫男爵，並且是女主人亲自交代过“可以隨时拜访”的贵客时，他立刻用最谦卑的姿態，將范德迎了进去。
没有在会客厅，也没有在书房。
卡特拉娜在庄园顶层的露天阳台上，接见了他，
她穿著一件黑色的丝绸睡袍，领口开得很低，露出一段线条优美的脖颈和精致的锁骨。乌黑的长髮隨意地披散在肩上，赤著脚，手里端著一杯猩红的酒。
月光洒在她身上，让她整个人都笼罩在一层朦朧而危险的光晕里。
“深夜造访一位单身女士的住处，可不是一位绅士该有的行为，男爵大人。”她晃了晃酒杯，
紫罗兰色的眼眸在夜色中，像两潭深不见底的湖水。
“战爭时期，顾不上礼节了。”范德走到她对面，在藤椅上坐下，目光越过她，投向远方暴风城那片璀璨的灯火，“湖畔镇的消息，你应该已经听说了。”
“一场精彩的屠杀。”卡特拉娜的语气很平淡，仿佛在评价一齣戏剧，“那个叫戈隆的兽人，
比我想像的，要聪明一些。他懂得用最小的代价，给你们造成最大的痛苦。”
“他背后，是不是奈法利安”范德开门见山。
