范德看了一眼那张金票，却没有去拿。
“公爵阁下，您可能误会了。”他的语气很平淡，“这个基金，不是为了盈利，而是一项带有社会公益性质的投资。它的回报周期很长，而且充满了不確定性。您看，湖畔镇刚刚经歷战火，百废待兴，兽人的威胁也並未完全解除。现在投资，风险很高。”
温德尔公爵愣住了。
他想过一百种討价还价的场面，却没想过对方会直接拒绝。
“可是弗瑞斯伯爵说，投资这个基金，能能优先获得『熔岩堡”项目的股权。”他急切地说道。
“哦他这么说了吗”范德故作惊讶，“那可能是他理解错了。熔岩堡项目，是军事工程，关係到王国安危，它的股权结构，需要经过国王和军方的一致同意，不是我一个人能决定的。”
温德尔公爵的冷汗，刷地一下就下来了。
他感觉自己像一个脱光了衣服的赌徒，却被告知赌场关门了。
“男爵阁下！”他站起身，声音都带上了一丝哀求，“我我非常看好您的计划！我坚信，在您的带领下，湖畔镇一定会成为艾尔文森林最璀璨的明珠！温德尔家族，愿意承担风险！无论多大的风险！”
“既然您这么有诚意”范德沉吟了片刻，似乎在做什么艰难的决定，“好吧。我可以为您预留一部分基金份额。但是，我有一个条件。”
“您说！您说！”
“湖畔镇的重建，需要大量的物资和劳工。但您也知道，很多事情，办起来总会遇到一些不必要的阻碍。”范德看著温德尔公爵，眼神意味深长，“尤其是在贵族议会。”
温德尔公爵是个人精，他瞬间明白了范德的意思。
“我明白！我明白！”他连忙点头，像小鸡啄米，“男爵阁下请放心！任何胆敢阻碍王国重建的、短视的、愚蠢的议案，我温德尔第一个站出来反对！我將以家族的荣誉担保，为湖畔镇的重建，扫清一切障碍！”
“很好。”范德终於露出了一个微笑。他拿起桌上的金票，递给了身后的霍拉旭。
“霍拉旭，为公爵阁下办理入股手续。记住，湖畔镇的纪念碑上，温德尔家族排在最上面的位置。”
“是，老板。”霍拉旭面无表情地回答。
温德尔公爵长出了一口气，感觉一块大石落了地。虽然之前已经有了合作，但范克里夫男爵刚刚挟大胜而归，身价跟以前，已经不可同日而语了。
再用以前的態度，就明显很不合適。
就在他准备告辞时，一名迪菲亚尖兵行色匆匆地走了进来，在霍拉旭耳边低语了几句。
霍拉旭的眉头瞬间皱了起来。
他走到范德身边，压低了声音：“老板，外面有一个名字叫维克多奈法里奥斯的男人要见您。卫兵想要阻拦，结果瞬间就被打倒在地。”
范德顿时抬起头来：“这么快”
霍拉旭一愣：“您认识他”
“算是，”范德嘴角勾起一丝奇怪的笑容：“从世俗的角度来说，他得算是我的大舅哥。
会客厅里的空气，因为“大舅哥”这个词，而变得有些凝滯。
温德尔公爵脸上的肥肉抖了抖，他看看范德，又看看面色不善的霍拉旭，感觉自己听到了什么不该听的秘密。
“那个男爵阁下，既然您有贵客，我就不打扰了。”他一边说，一边站起身，动作比想像中要敏捷许多，几乎是想立刻从这个是非之地抽身。
“公爵阁下，稍等。”范德的声音很平静。
温德尔的脚步僵住了。
“霍拉旭，送公爵出去，顺便告诉他，湖畔镇重建基金的第一个投资窗口期，只开放三天。三天后，入股门槛会提高百分之二十。”范德没有回头，只是端起那杯清水，喝了一口。
温德尔公爵的脸色，瞬间从惊恐变成了狂喜，又从狂喜变回了纠结。他看了一眼门口的方向，仿佛那里站著一个吃人的怪物，又看了看霍拉旭手上那张刚刚签署的协议，眼神里满是挣扎。
“是，老板。”霍拉旭的声音里带著一
