水鬼一息之间便消散了，宛若从未存在过。宫越捻了捻手指，指尖还残存着那种阴冷湿润的触感，这是唯一能证明他存在过的痕迹。
他并不会驭鬼，而且与其说他从母族那里继承来这只鬼，不如说是强行夺来的。
那又如何？
线香与血咒，就这样把他拴在他身边，永生永世……此生此世，不得逃脱。
那些人摊上他，也真是倒了大霉了。宫越漫不经心地想，此去京城半月脚程，水鬼只消在两三日的路上把这些人全都拖到河里，他便可在这孙家庄安安稳稳继续待着。不过也好趁这几日，让他处理这个村庄里的古怪。
此地有鬼。
水鬼能感觉到吗？
宫越的血，对多数的鬼都有作用。当初他一进入此处地界，就感到自己的血液在血管内微微沸。
那是一只实力强劲的鬼，不知道在此地扎根多少岁月了，不过不足为惧。孙家庄既然有活人，数年来并未沦为鬼域，就说明那只鬼必有什么限制。它与村庄或许是一种共生关系——不少见，村中的人定期祭祀，供奉血食，以取得鬼的庇佑，宫越在边地这些年，见过许多次了。
许多鬼以此立身为地缚神，与村民互惠共生，倒也不能算做善事，毕竟他们还是会吃活人，过路的旅客、商人，年老和不良于行的村人，或者村里命不好要被吃绝户的人。
吃人越多，鬼的能力就越强。宫越以自己的鲜血为引子，斩杀过太多的鬼了。他手上这支军队，名为“嵬”，正是从外祖母手中承袭而来。嵬军三百，所多之数皆为普通民兵，外祖母当年招赘，嵬军之存在并由地下转为明面，暂且交托到他外祖手中。随着母亲当年入选，宫中派人持节纳彩，宫氏一跃成为皇亲国戚，嵬军的存在便碍眼了起来。
此军寂寂十余年，兵符最终落到宫越手中，他带着他们前往边境，倒是过了好一阵，海阔凭鱼跃、天高任鸟飞的好日子。三百嵬军，体质特殊，血液都有威慑鬼灵之用，白日却不能见光，因此只在夜晚随他出行。
如今，这支军队中的核心，也不过镇守在二百里开外，朝夕便至。宫越敢于在孙家庄留下且孤身查探，一来是他对自己的能力颇有自信，二来再不济也有这三百人作赌——踏平一个村子罢了，他们在西境，践踏过的鬼“神”，又何止三百之数？
然而宫越还是觉得，他们与水鬼是不同的。
怎么可能相同呢？外表、声音、作为，没有一丝一毫的干系。多数的恶鬼厉鬼甚至聚不起具体的形来，他们的灵体通常泛着不详的红光或绿光，所过之处必然留下腐味。多数的鬼也是没有灵智的，他们杀人、吃人，全凭着本能。而鬼也不会说话——按理说，鬼是不应该像人一般说话的。
可是水鬼有灵智、会说话，水鬼是宫越此生见过的最苍白的艳色。父皇后宫佳丽三千，妃嫔姝列，舞女歌女各有妙处，在宫越眼中不若花花草草，他看花花草草，与看歌弦舞乐，并无分别。
他看不懂那些，也无意于那些，只知道水鬼与之不同。他像露水。
再多他就说不出了，他只是知道而已。
然而，他从未见过水鬼吃人……水鬼杀人，他知道。他们做过许多次共谋，他居然没有亲眼见到过。他知道他能杀人，也信他可以杀人，除此以外，也没有更多了。
张天心又过了一个平平无奇的夜晚。他翻来覆去睡不着，家里大门吱呀一声响，他知道是娘回来了，不知道该不该过去迎她。然而娘也不曾过来收拾他，自个去睡去了，徒留张天心躺在床上翻来覆去地咬被角，心说他就知道娘又是打算像没事儿人一般等着这一夜过去，等这件事过去，就算过去了。
娘怎么总是知道？娘知道他闯了什么祸、冒了什么险，平日里他行差踏错娘是要又打又骂的，真遇到什么危及生命的事，娘又闭嘴不言了。娘把张天心生养到这么大，就像守着一个永远不会说出来的秘密。张天心对秘密十分好奇，也知道秘密十有八九落在自己身上。张天心有时好奇，多数时候自保之
