冬至的寒气把窗玻璃冻出冰花，诗诗裹着棉围裙，蹲在面盆旁揉糯米粉，粉沫子沾得她鼻尖像撒了层雪。“灵月姐姐！这粉比去年的细！”她举着团白乎乎的粉团喊，粉团在手里捏得能弹起来，“是不是磨的时候加了月光？滑得像抹了油，搓出来的汤圆准能在水里跳芭蕾！”
灵月正在调芝麻馅，黑芝麻混着白糖和猪油，香得能勾出肚里的馋虫。“别把粉团捏太硬，”她往诗诗嘴里塞了勺馅，“去年冬至你搓汤圆，把粉团揉得像石头，煮出来个个沉锅底，白老说你这是做‘石汤圆’，能当骰子掷。”诗诗咂着嘴直点头，芝麻的香混着猪油的润，“比去年的多放了桂花！甜得带点香，像把秋天的尾巴藏进馅里了！”
苏砚在灶上烧开水，铁锅“咕嘟咕嘟”冒白汽，他往锅里撒了把姜片，“李伯说冬至吃汤圆得配姜糖水，”他擦了擦锅沿的水汽，“今年的糯米粉发得好，比去年多和了三斤面，够街坊四邻都来尝，剩下的冻在缸里，正月十五还能煮。”诗诗跑过去要帮忙下汤圆，结果脚下一滑，手里的粉团“啪嗒”掉进开水锅，烫得她直缩手，引得苏砚直笑：“这是粉团给你‘拜年’呢！等煮熟了，准软得能吸溜进嘴，算给你的见面礼。”
铁手张带着丫蛋来送新打的竹筛，筛眼大小正好，晾汤圆不粘底。“给你们晾汤圆用，”他把竹筛往案板上一放，“比去年的竹篾软，盛热汤圆不烫手，丫蛋还在筛边刻了个小汤圆，说是能招来好福气。”丫蛋举着碗红糖姜茶喊：“诗诗姐姐，我娘熬的！比去年的姜味足，喝一口从嗓子暖到脚，能把冬至的寒气赶跑三里地！”
两个丫头蹲在案板旁搓汤圆，诗诗搓的汤圆歪歪扭扭，有的像小土豆，有的像月牙，丫蛋则把小汤圆摆成圆圈，说是给“灶王爷”摆供品。书生背着画筒在灶间转悠，蒸汽把他的眼镜片糊得发白，他赶紧掏出纸笔，画下这幕：诗诗举着歪汤圆傻笑，粉沫沾在嘴角，丫蛋的汤圆圈缺了个角，苏砚的锅里冒白汽，灵月的馅盆闪油光，窗外的冰花在画纸上开成玉树。
“这画得叫《冬至搓圆图》，”书生举着画纸晃，“比去年画的《团圆图》多了几分热闹，你看诗诗脸上的粉印，比窗上的冰花还白。”诗诗伸手去抢画，结果带倒了芝麻馅盆，黑糊糊的馅溅得她满身都是，引得铁手张直笑：“这丫头给芝麻馅‘撒欢’呢！等会儿煮汤圆，准个个裹着‘芝麻大衣’，吃着更香。”
张婶的汤圆摊摆在巷口，竹筐里的汤圆滚得像白玉球，有芝麻馅、豆沙馅、花生馅，冒着热气堆成小山。“来碗热汤圆暖暖身！”她往诗诗碗里多舀了两个，“今年的花生是新收的，比去年的脆，做的馅嚼着咯吱响。”诗诗吸溜着汤圆直咂嘴，花生的脆混着红糖的甜，说比去年的多了股灶火的暖：“张婶，明年做个肉馅的！咸香混着鲜，准能把冬至的冷天都吃热了！”
王掌柜裹着厚棉袍来送新做的瓷碗，碗沿描着金边，盛汤圆像装着白玉珠。“给灵月姑娘盛汤圆用，”他把瓷碗往桌上一放，“这碗比去年的瓷薄，散热慢，吃着不烫嘴，还印着‘团圆’二字，讨个好彩头。”诗诗抢过瓷碗往里面装汤圆，堆得像座小山，汤都快溢出来，引得大家直笑：“这哪是盛汤圆，是给瓷碗戴了顶‘白帽子’，看着就喜庆。”
白老坐在灶边的竹椅上，手里捧着碗汤圆，慢悠悠地用勺子搅。他脚边的炭盆烧得正旺，映得满脸红光。“冬至大如年，搓圆人团圆，”他舀起个汤圆，“年轻时在异乡过冬至，一碗汤圆能想家半宿，哪像现在，守着热灶看孩子们闹，吃着汤圆听雪落，这日子，甜得像芝麻馅，黏得像糯米团。”
雪落无声时，我们围坐在灶间分食汤圆，碗里的白珠浮沉，姜糖的暖混着芝麻的香，在屋里缠成了团。诗诗突然指着窗外的雪说：“雪花像白糖！肯定是老天爷给咱们的冬至礼！今年的汤圆准甜得能粘住好日子！”
“先等你把今天蹭的芝麻馅擦干净再说，”灵月笑着刮她的鼻子，“去年你把汤圆面抹在脸上，说是‘汤圆小神仙’，结果被灶灰蹭成了花脸，白老笑你像只偷嘴的花猫。
