以，我根本没有办法去拒绝。”少女最后说。她伸出手去，握住了李察的手，抚摸著他掌上的新伤，问：“他们没有对你做太过分的事吧你伤得厉害吗”
“没事，麻烦已经全部解决了。”李察淡淡地说。
他並没有说明麻烦是如何“解决”的，也不想去解释整个过程。艾琳的话中有无法掩饰的关心，在他的真实洞察中並不虚假，可是她却不知道究竟发生了什么，並且这种关心也没有强烈到让她拒绝米妮。对於艾琳来说，尼奥和索拉姆就是眼前的两座大山，已经足够庞大到可以阻挡一切景物的地步。至於新近发生在尼奥领地的战爭，目前却只是在大贵族间才流传著的秘闻。等传到艾琳这里，还有很长一段路途要走。
不管艾琳有再多的理由，最终仍是为了五百枚金幣出卖了李察。事后看来她的决定很愚蠢，因为她並不十分清楚李察的背景身世，更不清楚苏海伦和李察的特殊关係。可是大多数普通人在作决定时，都不会得到足够多可资判断的信息，所以决定是英明还是愚蠢，多少要取决於运气。
艾琳从最初略带纯真的坚持，到最终屈身於斯迪文森，表面原因是她无力偿还的债务，而债务形成却是因为她的家族和自己都没有能力负担在深蓝中的生活。
“那为什么不回去你可以恢復正统的贵族生活，也不用过得这么辛苦。”李察问。
“不！我不要回去！那里只是一个乡下小地方，你无法想像生活的枯燥乏味。就算我嫁给一位子爵，也只是从一个小村子走入另一个大点的村子而已！每天住在阴暗的城堡或者镇上的別墅里，和佃农、奴隶、僕人打交道，每隔一年生一个孩子，再找几个附近领地的贵族做情人，这就是生活的全部！也许一生只能见到几次伯爵。而深蓝不同，这里的每一寸地方都充满著梦想，隨时都有可能看到在整个大陆上都有身份地位的大人物。这里是能够改变我命运的地方！”
少女的声音充满了激情和热切，却让李察久久无语。
“留在深蓝就那么重要吗”
“非常重要！”
在深蓝中接近三年，李察看到太多的人每日苦苦挣扎，只是为了能够留在深蓝。只要能够留下，他们甚至愿意付出一切。在今天之前，李察都对此无动於衷，对这些人既没有偏见，也不会同情。可是现在，同样的事发生在艾琳身上时，却让他的心再次感觉到隱隱的伤痛。
不知过了多久，李察才淡淡地说了一句：“嗯，我知道了。”
