/p>
“阿兰，过来。” 苏晚将小川轻轻交给林氏，随后拽过缩在角落的难民少女。
阿兰今年才十六岁，在逃荒的路上，她曾被苏晚救过一命，从此便一直跟着他们。此刻的她，缩着肩膀，手指不停地绞着破布裙，眼神中透露出一丝恐惧，但眼睛却亮得像夜空中闪烁的星子，那是在绝境中依然顽强求生的光芒。
苏晚缓缓蹲下来，用树枝在泥地上仔细地划出几道痕迹：“看这鞋印，前掌深后掌浅，说明那人走路时重心前倾。” 她又指了指路边被踩断的狗尾草，继续说道，“草茎断口齐的，是急着赶路；要是压弯的，就是故意留痕迹。”
阿兰也跟着蹲下来，她伸出指尖，轻轻碰了碰泥印，眼神中带着一丝好奇与紧张：“那... 要是泥里有马粪味呢？”
“说明附近有马，可能是探马。” 苏晚拍掉她手上的泥，认真地叮嘱道，“记住，以后每走三步，就回头看一眼脚印 —— 注意深浅、方向、有没有重叠。”
阿兰认真地点了点头，她眼尾的疤痕在月光下泛着淡淡的白色。那道疤痕是她被流民推搡时，不小心撞在石头上留下的，当时苏晚曾细心地替她缝过七针。此刻，她下意识地摸着自己的疤痕，声音里多了几分坚定：“我记着。”
后半夜的风愈发凛冽，裹挟着刺骨的寒意，从驿站的破窗灌了进来。顾昭静静地守在门口，如同一只警惕的猎豹，耳尖微微一动 —— 西南方向传来枯枝断裂的细微声响，极轻，就像夜猫子悄无声息地踩过。
他立刻警觉地退到门后，借着月光，迅速将绳索在门框上绕了两圈，又在门槛下埋了半截树枝。做好这一切后，他低喝一声：“谁？”
黑影似乎顿了一下，但还是小心翼翼地摸了进来。脚刚跨过门槛，绳索突然猛地收紧，那人整个人被倒吊在梁上，在空中无助地挣扎着。
顾昭一个箭步上前，伸手扯下他的面巾，露出一张青黄的脸，那人的喉结上下滚动，惊恐地说道：“爷... 爷是来讨水喝的......”
“周德海给你多少银子？” 顾昭抽出短刀，刀尖轻轻挑起那人的下巴，眼神中透露出一丝寒意，“五两？十两？”
“爷饶命！” 那人吓得腿肚子直抖，声音带着哭腔，“周将军说那女医多管闲事，让小的盯着她行踪...... 今早还派了快马去京城，说要把他们卖给节度使府，说他们是藩王余党......”
苏晚正在给小川换手巾，听到这话，猛地抬起头，眼中满是震惊与愤怒。手中的药碗 “当啷” 一声掉在地上，瓷片飞溅开来，仿佛是她此刻破碎的心情。
林氏被这突如其来的变故吓得脸色惨白，下意识地抓住苏晚的手，而苏晚却仿佛感觉不到疼 ——“藩王余党”，这顶帽子一旦扣下来，那便是要满门抄斩的滔天大罪。
“魏叔。” 她转身看向老兵，眼中透露出一丝急切，“您走南闯北，有没有别的路进京？”
魏五摸了摸下巴上的胡茬，沉思片刻后说道：“官道有守军盘查，走山间小径倒是能绕过去。就是路难走，得翻两座山。”
“那咱们就走山路。” 苏晚咬了咬唇，眼神中透露出一丝决然，“阿兰，你扮我。”
阿兰眼睛瞪得溜圆，满脸的不可思议：“我？”
“披我的斗篷，走官道，故意留下药香。” 苏晚一边说着，一边解下自己的青布斗篷递给阿兰，“走路时腰别直，学我背小川的样子 —— 你比我矮半寸，就稍微踮脚。” 她又摸出半块茯苓塞给阿兰，“把这个碾碎撒路上，周德海的人闻见药味，就信了。”
阿兰紧紧攥着茯苓，手指在斗篷上蹭了蹭，眼神中透露出一丝坚定：“晚晚姐，我能行。”
天刚蒙蒙亮，晨曦的微光透过晨雾，洒在大地上。驿站后门 “吱呀” 一声缓缓打开，发出一阵刺耳的声响。
顾昭背着小川，迈着沉稳的步伐走在前头，魏五小心翼翼地扶着林氏，苏晚则手持一根木棍，警惕地断后。<
