碎片与时枢嵌合的刹那，溶洞的震颤陡然加剧，岩壁上的发光晶石像被打翻的烛台，光芒忽明忽暗。我攥紧腕间的时枢，冰火交织的能量顺着螺旋纹往四肢漫延，掌心的碎片烫得像块烙铁，却又在指缝间渗出冰碴——这种矛盾的触感，竟让人心安。
“跟我来！”炽冰的声音裹着岩灰砸过来，它熔岩构成的手掌突然抓住我的手腕，冰质的指尖触到时枢的瞬间，两种极端的温度在金属环上撞出金红的火花。我们沿着来时的暗缝狂奔，头顶不断有碎石坠落，砸在时枢展开的光盾上，发出沉闷的“咚咚”声。
“共生泉的平衡崩了，整个溶洞都在坍缩！”炽冰的赤晶在黑暗中亮如灯塔，它突然转向右侧一道不起眼的岩缝，“从这里走，是古水星人的应急通道！”
岩缝窄得仅容一人侧身通过，岩壁上布满细密的刻痕，与时枢的螺旋纹隐隐呼应。我跟着炽冰钻进去，指尖划过那些刻痕时，突然认出这是古水星人的星轨计数法——每道刻痕代表一次星球自转，累计起来，竟有近万年的长度。
“他们守了这里一万三千年。”炽冰的声音从前方传来，带着不易察觉的沙哑，“从第一代首领埋下碎片，到最后一个族人化作泉底的星骸，就没断过。”
穿过岩缝，眼前豁然开朗。这是片被赤砂半掩埋的营地：几顶帆布帐篷的边角已风化发黑，却仍倔强地支着骨架；篝火堆的灰烬里，还嵌着半截烧熔的金属壶；最醒目的是中央那块青石板，上面压着个锈迹斑斑的金属盒，石板边缘刻着完整的螺旋纹，与时枢完全咬合。
“这是……”我蹲下身拂去石板上的砂粒，发现纹路里嵌着细碎的星尘，在时枢的蓝光下闪着微光。
“最后一代守泉人的营地。”炽冰站在帐篷旁，冰质的手指轻轻碰了碰帆布，“他是唯一见过碎片苏醒的人，也是第一个承认‘共生’无法强求的人。”
我掀开金属盒的盖子，里面没有金银器物，只有块巴掌大的金属板，表面刻满了螺旋纹，边缘有处明显的缺口——与时枢上刚补全的碎片形状，严丝合缝。拿起金属板的瞬间，时枢突然发出嗡鸣，碎片的冰火能量顺着纹路涌入金属板，那些模糊的刻痕竟开始发光，浮现出古水星人的字迹：
“第七次尝试取碎片，冰火失衡，熔岩吞了三个族人的冰脉。原来‘掌控’是妄念，火要冰的冷静，冰要火的热烈，缺了谁，都是死局。”
“第十二次月圆，冰泉开始枯竭，熔岩河却在疯长。我终于明白，共生不是让冰火变成一样的东西，是让它们在彼此的刺上，开出花来。”
“金属板的缺口，要等‘平衡者’的时枢来补。他会带着冰火共生的印记，让碎片重见天日——到那时，告诉后来者，我们不是失败者，是终于学会了‘等待’。”
字迹消失时，金属板突然裂开，从里面掉出块指甲盖大小的金属碎屑，正是时枢缺失的那一角。它自动飞向时枢，“咔嗒”一声嵌合完整，螺旋纹瞬间流转出金、红、蓝三色光芒，像把三种力量拧成了绳。
“补全了……”炽冰的赤晶剧烈闪烁，它突然指向帐篷角落，“那里还有东西！”
帐篷的帆布下，藏着个半埋在砂里的陶罐——不是地球的陶土质地，而是用水星赤砂混合冰泉结晶烧制的，罐身上刻着与金属板一致的螺旋纹。我倒出罐子里的东西，除了几块压缩成方块的营养剂，还有一卷用星兽皮制成的卷轴。
展开卷轴，里面不是星图，而是幅手绘的共生泉全景图：熔岩池与冰泉的位置被标上了不同的星符，池底画着个由无数螺旋纹组成的阵法，最中央的圆点旁写着行小字：“临界层的能量要‘顺’，不能‘逆’，像驾船得顺着水流，不是跟浪头较劲。”
卷轴的最后，粘着片干枯的星叶草，叶片上用炭笔写着句话：“平衡者的时枢会自己找路，别信眼睛看到的，信血脉里的共振。”
“这是他的笔记。”炽冰蹲在我身边，赤晶的光映着卷轴，“他临终前说，要把‘失败的经验
